Trắng đêm cứu hộ

Cú đâm định mệnh của tàu chở gas Shanghai lúc 13 giờ 30 ngày 15-5 khiến tàu chở hàng Hoàng Đạt 36 sụm xuống trước cảng Lotus, mang theo 8 thuyền viên vào lòng sông Sài Gòn. Tai nạn xảy ra ngay trước vạch đích của chuyến hải trình quả thật tức tưởi. “Phải chi ngoài biển đã đành, đằng này ngay trong bờ mà cũng không tìm thấy xác...". Anh Thành, thuyền viên một tàu hàng neo gần nơi xảy ra tai nạn, thở dài.

Đói lả người nhưng bụng dạ nào ăn...

Sau khi đưa xác thủy thủ Phạm Xuân Thành vào bờ, đợt tìm kiếm đầu tiên kéo dài đến hơn 18 giờ thì buộc phải dừng lại do nước ròng chảy quá xiết. Thượng sĩ Huỳnh Văn Tuấn, Đội Cứu hộ Sở Cảnh sát PCCC TPHCM, hụp xuống, trồi lên mấy lần rồi lắc đầu ủ rũ: “Vừa tới cửa tàu là bị dòng nước xoáy đẩy bật ra”. Theo biểu đồ báo triều, phải đến 21 giờ nước mới đứng. Đành chờ vậy! Trên chiếc tàu đi vào bờ, cả đội cứu hộ không ai bảo ai đều ngoái nhìn ra vị trí tàu Hoàng Đạt 36 chìm. Chiếc cột cờ ở đuôi tàu chỉ còn là một nhánh sắt nhấp nhô trên mặt sóng, trông như cái vẫy tay yếu ớt khẩn thiết của người sắp chết đuối...

“Mua gì cho anh em ăn đỡ, chờ nước đứng tìm tiếp”- thiếu tá Võ Văn Sơn, Phó Phòng Hướng dẫn chỉ đạo chữa cháy và cứu hộ Sở Cảnh sát PCCC TP, vét túi được hơn 100.000 đồng, đưa cho thuộc cấp. 19 giờ, bánh mì, bánh bao được đưa tới. Các cán bộ, chiến sĩ trệu trạo nhai từng miếng. “Đói lả người nhưng chẳng còn bụng dạ nào mà nuốt”- tiếng ai đó bâng quơ. Bữa tối qua nhanh. Nhóm cứu hộ tranh thủ ngả lưng, người vật vạ trên băng xe, người nằm luôn trên cầu cảng. Thiếu tá Sơn sốt ruột đi tới đi lui, chăm chú nhìn những cánh lục bình để đoán con nước. Gần đó, một nhóm nhân viên Công ty Hoàng Đạt, đơn vị quản lý tàu Hoàng Đạt 36, xúm xít ra bến mong tin đồng nghiệp.

22 giờ 30, nước đứng, đợt cứu hộ thứ hai bắt đầu. “Khẩn trương lên, con nước không đợi mình lâu”- đại tá Nguyễn Mạnh Hùng, Phó Giám đốc Sở Cảnh sát PCCC TP, ra lệnh. Một nhóm 6 người lập tức nhảy xuống dòng sông nước ngầu đục lấp lóa váng dầu. Trên tàu và trên cầu cảng, mọi người hồi hộp chờ đợi.

Đội cứu hộ chuẩn bị cho đợt tìm kiếm mới

Con nước lại phản!

Ngoi lên sau lượt lặn thứ ba, nhóm tìm kiếm báo tin tìm được một người ở khoang thứ 2. Đồng hồ điểm đúng 0 giờ ngày 16-5. Thi thể thuyền viên vừa tìm thấy được khẩn trương đưa lên mặt nước để ca nô đưa vào bờ.

Mọi người đổ xô ra đón chiếc ca nô vừa cập bến. Một cô gái có người thân mất tích trên tàu Hoàng Đạt 36 hớt hải ôm ghì cánh tay người thanh niên đi cùng, rồi bật khóc nhìn thi thể vừa được chuyển lên băng ca. Ánh mắt cô thoáng thất vọng, lại hướng nhìn ra sông, người cô mong vẫn biệt tăm. Nhìn xác người thủy thủ với đôi tay gồng lên trước ngực, một người có kinh nghiệm đi biển phỏng đoán: Nước ập vào bất ngờ và người thủy thủ này theo phản xạ lao ra cầu thang cố thoát lên tầng trên nhưng không kịp. Nạn nhân được nhận diện là thủy thủ Nguyễn Văn Quang. Từng chứng kiến nhiều vụ tai nạn giao thông, những vụ nổ kinh hoàng với những nạn nhân không toàn thây, nhưng trước xác Quang, tôi có một cảm giác trắc ẩn khó tả. Các thủy thủ được cứu sáng 15-5 kể, khi tàu chìm có thủy thủ nghỉ ca còn đang say giấc ngủ. Chết trong lúc ngủ, gọn ghẽ mà đau lòng làm sao!

0 giờ 40 ngày 16-5, con nước trở chiều thốc ngược từ hướng Nhà Bè về Bến Nghé. Chiếc ca nô lần nữa phải vào bờ. Mọi người trên bến nhao nhao. Thấy một chiến sĩ cứu hộ xách băng ca lao xuống bến, thượng tá Lê Tấn Bửu, Phó Giám đốc Sở Cảnh sát PCCC TP, giơ tay lắc lắc. Không gian bỗng chốc lặng đến tê người. “Con nước lại phản”- thiếu tá Sơn giải thích lý do cuộc tìm kiếm một lần nữa phải ngừng. Đội trưởng đội cứu hộ Nguyễn Ngọc Tốt cho biết, nhóm tìm kiếm đã lặn sâu vào tầng 2- khu vực câu lạc bộ, nhưng chưa tìm thêm được người nào. Nước tuôn từ vết thủng to hơn miệng giếng vào quá mạnh khiến mọi thứ bên trong đảo lộn, việc tìm người kẹt bên trong như mò kim đáy biển.

“Chúng tôi đã rất cố gắng nhưng không cưỡng lại được chế độ thủy triều nên đành phải chờ đợi”- thượng tá Lê Tấn Bửu không giấu sự áy náy vì đã sang ngày mới mà chỉ có 2 thi thể được tìm thấy, dù lực lượng cứu hộ đã làm việc cật lực.

Đợt tìm kiếm thứ ba, kéo dài từ 5 giờ 30 đến 7 giờ ngày 16-5, vẫn không tìm thêm được nạn nhân nào. Lực lượng cứu hộ đành lui về chợp mắt sau một đêm trắng trên sông Sài Gòn.

Xác thủy thủ Nguyễn Văn Quang được tìm thấy lúc 0 giờ