Chiếc áo số 9 giúp tiền đạo cao kều Peter Crouch nhiều khả năng được chọn thay E. Heskey đá cặp với Rooney trên hàng công đội tuyển Anh
Anh là đội tuyển thứ 8 đặt chân đến Nam Phi sau Úc, Brazil, Argentina, Đan Mạch, Mỹ, CHDCND Triều Tiên và Nigeria. Cùng với Mỹ, đội quân của thầy trò HLV F. Capello có nguy cơ bị khủng bố tấn công nhiều nhất – theo dự đoán của các chuyên gia an ninh và chính trị – nên công tác an ninh của chủ nhà Nam Phi đã được thắt chặt. Báo chí phát hiện nhiều cảnh sát bảo vệ xe chở đội Anh mặc áo chống đạn.
Crouch (phải) sẽ nhiều khả năng được đá chính . Ảnh: REUTERS
Theo cuộc thăm dò ý kiến mới nhất, ngoài đội nhà Nam Phi thì Anh là đội tuyển được CĐV chủ nhà hâm mộ thứ hai sau Brazil nhờ sự quảng bá của giải ngoại hạng Anh trên toàn cầu. Sau khi đáp xuống Johannesburg an toàn, đội Anh hướng đến Rustenburg, một thị trấn cách 2 giờ đi xe và là nơi nổi tiếng với quặng bạch kim.
Hành trình chinh phục World Cup của thầy trò ông Capello bắt đầu vào ngày 12-6 với trận gặp Mỹ, đội đã gây sốc với chiến thắng khi hai đội gặp nhau lần duy nhất tại cúp thế giới cách đây 60 năm. Nếu chiến thắng, đội Anh sẽ cầm chắc ngôi nhất bảng C vì hai đối thủ còn lại là Algeria và Slovenia đều bị đánh giá “dưới cơ” đội Anh.
|
Giải Ngoại hạng Anh áp đảo
Với 108 đại diện, Giải Ngoại hạng Anh là giải vô địch quốc gia có nhiều cầu thủ nhất tranh tài tại VCK World Cup 2010. Trong khi đó, Serie A (Ý) có 75 cầu thủ, La Liga (Tây Ban Nha) góp 57 ngôi sao.
Anh, Đức và Ý là ba đội tuyển có toàn bộ 23 cầu thủ đang thi đấu trong nước. |
Ngược lại, việc mất điểm trong bất kỳ trận nào sẽ khiến đội Anh đối mặt với nguy cơ nhì bảng, nghĩa là có thể gặp Đức ở vòng 2. Kể từ khi thắng Đức 4-2 ở hiệp phụ trên sân nhà London để vô địch World Cup lần duy nhất cách đây 44 năm, đội Anh thường gục ngã mỗi khi gặp lại đối thủ này.
Dù sao, toàn đội đang phấn khởi sau khi HLV F. Capello ký hợp đồng mới, tiếp tục dẫn dắt đội Anh tại vòng loại Euro 2012, chấm dứt hy vọng lôi kéo nhà cầm quân Ý của Inter Milan. Nhiều cầu thủ cũng hy vọng giành được vị trí trong đội hình chính thức qua cách trao tặng số áo của ban huấn luyện. Lạc quan nhất là tiền đạo P. Crouch. Chiếc áo số 9 là một ngụ ý cho thấy anh sẽ được ông Capello tin tưởng trao cho suất đá chính trên hàng công bên cạnh W. Rooney.
Ở vòng loại, tiền đạo E. Heskey giữ số áo này và chơi khá tốt trong vai trò “chim mồi” cho Rooney. Tuy nhiên, phong độ sa sút của Heskey trong màu áo Aston Villa và thành tích ghi bàn ấn tượng của Crouch trong thời gian gần đây, đặc biệt là ở tuyển Anh, giúp tiền đạo cao thứ nhì World Cup 2010 (2,01 m, chỉ kém Zigic của Serbia 2 cm) giành được điểm trước HLV Capello.
Với 21 bàn sau 38 lần khoác áo tuyển Anh, Crouch hiện là chân sút có tỉ lệ bàn thắng cao thứ 3 trong lịch sử, với 0,55 bàn/trận, chỉ kém J. Greaves (0,77) và G. Lineker (0,6). CĐV Anh hy vọng sẽ chứng kiến những pha ăn mừng kiểu robot của Crouch tại Nam Phi.
Không những tạo ấn tượng về chuyên môn, cầu thủ đang chơi cho Tottenham còn làm đẹp lòng ông Capello khi tuyên bố không cho hôn thê A. Clancy – một trong những WAG (vợ/bạn gái của cầu thủ) gợi cảm nhất nước Anh - sang Nam Phi để anh có thể tập trung hoàn thành tốt nhiệm vụ.
Ngoài G. Barry đang hồi phục chấn thương mắt cá chân, HLV Capello vẫn chưa quyết định xem ai là thủ môn chính của tuyển Anh, dù D. James được trao áo số 1. Nhà cầm quân Ý tuyên bố chỉ đưa ra quyết định chính thức sau các buổi tập tại Nam Phi.
