Keisha Castle-Hughes - 13 tuổi được đề cử giải Oscar

Thế nhưng dù sao Anna Paquin cũng chỉ đoạt giải diễn viên phụ. Giờ đây, cô gái nhỏ xứ New Zealand, Keisha Castle-Hughes, 14 tuổi, mới thực sự khiến cho giới chuyên môn kinh ngạc (ngay bản thân Keisha cũng kinh ngạc không kém) khi nhận được diễn Niki Caro cho biết: “Keisha có khả năng tập trung đáng ngạc nhiên”. Còn nhà sản xuất Tim Sanders và John Barnett thì đánh giá: “Keisha diễn bằng cảm xúc rất chân thực, một điều cực kỳ hiếm thấy ở một người trẻ như  em. Keisha sẽ thành ngôi sao lớn trong tương lai”. một đề cử Oscar nữ diễn viên chính xuất sắc cho vai diễn Pai trong phim Whale Rider. Ở Hollywood, thông thường một diễn viên nhí (dưới 18 tuổi) chỉ được đề cử giải Oscar khi xuất hiện trong một bộ phim được đề cử “nặng ký” (có nhiều đề cử ở các giải quan trọng khác) nhưng cũng chỉ được đề cử ở giải diễn viên phụ xuất sắc, dù vai đó có nhiều đất diễn trong phim. Keisha Castle-Hughes đã phá bỏ thông lệ ấy khi nhận được đề cử lúc mới 13 tuổi. Trong lịch sử giải thưởng điện ảnh danh giá này, Keisha là một trong 16 diễn viên dưới 18 tuổi được đề cử Oscar và là diễn viên nhỏ tuổi nhất được đề cử một giải thưởng quan trọng về diễn xuất.

Keisha Castle-Hughes sinh ngày 24-3-1990 tại New Zealand. Chẳng có tí kinh nghiệm gì về diễn xuất cũng chưa từng lên sân khấu biểu diễn lần nào nhưng Keisha lại được chọn giữa hàng ngàn nữ sinh của trường tiểu học ở Mt. Wellington, New Zealand- nơi em đang theo học. Lúc đó em mới 11 tuổi. Đạo diễn thử vai và người trợ lý của Whale Rider cũng chính là người đã phát hiện ra Anna Paquin. Keisha Castle-Hughes thổ lộ: “Lúc bỏ”. Trong Whale Rider, Keisha Castle-Hughes vào vai Pai, một cô bé 12 tuổi, dám bước qua những thành kiến khắt khe, trọng nam khinh nữ của ông nội để thuyết phục ông tin rằng em chính là người thủ lĩnh đã được tiên đoán của bộ tộc Maori. Đạo diễn thử vai và người trợ lý của Whale Rider cũng chính là người đã phát hiện ra Anna Paquin. Keisha Castle-Hughes thổ lộ: " Lúc bỏ". Trong Whale Rider, Keisha Castle-Hughes vào vai Pai, một cô bé 12 tuổi, dám bước qua những thành kiến khắc khe, trọng nam khinh nữ của ông nội để thuyết phục ông tin rằng em chính là người thủ lĩnh đã được tiên đoán của bộ tộc Maori. Đạo diễn Niki Caro cho biết: "Keisha có khả năng tập trung đáng ngạc nhiên". Còn nhà sản xuất Tim Sanders và John Barnett thì đánh giá: "Keisha diễn bằng cảm xúc rất chân thật, một điều cực kỳ hiếm thấy ở một người trẻ như em. Keisha sẽ thành ngôi sao trong tương lai". 

Sau thành công của bộ phim Whale Rider, Keisha Castle-Hughes được mời ngay vào một vai nhỏ Sola Naberrie trong phần II bộ phim Star Wars, có cơ hội xuất hiện cạnh các ngôi sao Hollywood đang ăn khách như: Ewan McGregor, Natalie Portman, Samuel Jackson, Hayden Christensen...

Liệu vinh quang có đến với cô trong đêm trao giải Oscar vào ngày 29-2 tới?