The O’Jays vẫn đầy mê hoặc

Tại lễ trao giải âm nhạc BET 2009 (diễn ra vào ngày 29-6 tại khán phòng Shrine ở Los Angeles, Mỹ), nhóm nhạc The O’Jays (ảnh) đã được tôn vinh với giải thưởng Thành tựu trọn đời

Kết quả này phần nào nằm trong dự đoán của khán giả yêu nhạc bởi những đóng góp vượt trội của The O’Jays trong quá trình phát triển của dòng nhạc soul/R&B trong nền công nghiệp âm nhạc thế giới.

Mong muốn mang đến những buổi liên hoan văn nghệ tại Trường Trung học Canton McKinley những tiết mục biểu diễn đặc sắc, ba người bạn: Eddie Levert, Walter Williams và Eric Grant quyết định gom lại thành nhóm với phong cách soul/R&B.

Điều cả ba người không thể ngờ là tiết mục biểu diễn của họ nhận được sự cổ vũ, tán dương nhiệt tình của khán giả và được thầy cô trong trường động viên. Họ quyết định trở thành một nhóm hát chuyên nghiệp với tên gọi  The Triumphs rồi sau đó là The Mascots. Bản ghi âm Miracles (được phát hành vào năm 1961) của nhóm trở thành ca khúc ăn khách trong vùng Cleveland (Ohio- Mỹ). Năm 1963, họ quyết định đổi tên nhóm thành  The O’Jays.

Cũng bắt đầu từ lúc này, The O’Jays vang danh khắp nước Mỹ và nhiều nơi khác với các bài hát ăn khách: Lonely Drifter, Comin’ Through, Lipstick Traces, Stand In For Love, Let It All Out, I’ll Be Sweeter Tomorrow, Deeper In Love With You, One Night Affair,... xuất hiện trên khắp các bảng xếp hạng âm nhạc pop và R&B ở Mỹ cũng như nhiều quốc gia khác trên thế giới. Đỉnh cao thành công của The O’Jays là album Back Stabbers (phát hành 1972) tiêu thụ khoảng 1 triệu bản.

Từ album Imagination (ra mắt 2004) đến nay, The O’Jays không còn phát hành thêm album nào nữa. Nhưng, với  những người trong giới, The O’Jays là một biểu tượng âm nhạc với những sáng tạo mới mẻ ở dòng soul/R&B đầy mê hoặc.

Vì lẽ đó, những ca khúc của nhóm liên tục được đàn em hát lại hoặc được chọn làm nhạc trong điện ảnh. Năm 2005, The O’Jays được ghi danh tại nhà vinh danh Rock and Roll Hall of Fame. Đến nay, thành viên của The O’Jays cũng đã thay đổi, với năm thành viên mới, gồm: Bill Isles, Bobby Massey, William Powell, Sammy Strain và Nathaniel Best nhưng họ vẫn hoạt động với tinh thần truyền thống của O’Jays: Âm nhạc là tôn giáo.