UP! của Shania Twain

Không chỉ trong thị trường Mỹ, album Up!  của Shania Twain cũng bán chạy tại thị trường Sài Gòn – theo thăm dò tại vài cửa hàng lớn. Riêng tại Mỹ, Up! hiện đứng đầu bảng Billboard, tiêu thụ được hơn hai triệu bản kể từ ngày phát hành. Một album tuyệt vời. Bạn có thể nghe từ bài đầu đến bài cuối (trong 19 ca khúc) mà không cần bấm skip (nhảy bài).

Những kỷ lục.- Trừ Whitney Houston, Shania Twain là ca sĩ nữ duy nhất có hai album tiêu thụ hơn 10 triệu bản. Với album mới, Shania lại lập thêm kỷ lục: Up! bán được 874.000 bản trong tuần đầu phát hành (hiện tượng chưa từng có đối với bất kỳ nữ ca sĩ nào) và có thể trở thành nữ ca sĩ duy nhất có ba album bán vượt ngưỡng 10 triệu bản. Up! có nhiều điểm đặc biệt nữa: Không chỉ có gấp đôi số ca khúc trung bình của một album, Up! còn là bộ đĩa đôi với mỗi đĩa cùng 19 ca khúc nhưng được phối khác nhau. Một bản được phối theo country truyền thống (mandolin-guitar) và bản kia phối với nhạc cụ hiện đại (CD chép được bán tại Sài Gòn là bản thứ hai). Ngoài ra, Shania còn thực hiện một bản nữa theo phong cách châu Á (nếu mua đĩa gốc, bạn đều có một bộ hai CD). Up! chắc chắn đạt thành tích như Come on over từng đạt được cách đây vài năm (tính đến nay, Come on over bán được 19 triệu bản và là album đứng thứ sáu trong các album tiêu thụ nhiều nhất lịch sử ghi âm Mỹ). So với Come on over, Up! “nóng” hơn, giai điệu mạnh và cuốn hút hơn nhưng vẫn quyến rũ với sức hấp dẫn đặc biệt. Nếu từng xem các chương trình biểu diễn trực tiếp của Shania Twain qua băng đĩa hình, bạn có thể hình dung sức quyến rũ đặc biệt này như thế nào và sức lôi cuốn mạnh đến mức có khả năng “điều khiển” khán giả của Shania như thế nào. Ba mươi bảy tuổi, cô ca sĩ Canada Shania Twain vẫn tươi như hoa (đẹp hơn so với hai đồng hương Céline Dion và Alanis Morissette). Xin mở ngoặc, trong sự nghiệp ca nhạc Shania, không thể không kể đóng góp của người chồng Robert John Lange. Từng sản xuất 7 trong 100 album bán chạy nhất mọi thời, Lange là người sáng tác chính cho hầu hết ca khúc của Shania. Trong Up!, Lange cũng đóng vai trò nhà sản xuất.

Vượt lên tất cả.- Tại sao chọn Up! là album hay nhất 2002? Xét riêng trong làng nhạc nữ, Up! hơn hẳn tất cả album mà các nữ ca sĩ cựu trào cũng như vài gương mặt mới tung ra trong năm 2002. Charmbracelet của Mariah Carey là thất bại thảm hại; A new day has come của Céline Dion tệ ngang ngửa và album mang tựa “bẩn thỉu” Stripped (Bị lột truồng) của Christina Aguilera lại càng tệ (để quảng cáo album này, Aguilera chụp loạt ảnh khỏa thân đăng trên trang bìa và các trang ruột của tờ Rolling Stone, chưa kể hình bán khỏa thân trên bìa CD). So với những album khá hay (C’mon C’mon của Sheryl Crow, Twisted angels của LeAnn Rimes, Under rug swept của Alanis Morissette), Up! vẫn nhỉnh hơn và đều bài hơn. Điều đáng tiếc duy nhất là Up! sẽ không có mặt trong danh sách đề cử Grammy 2003 (giải chỉ chấm cho album phát hành từ 1-10-2001 đến 30-9-2002, trong khi Up! phát hành ngày 19-11-2002).

Tóm lại, Up! xứng đáng là album xuất sắc nhất năm 2002, nếu không kể tuyệt phẩm The rising của Bruce Springsteen và nếu đừng theo bình chọn ít chuẩn của David Segal thuộc tờ Washington Post (18-12-2002), với album The Eminem Show của ca sĩ rap Eminem được chấm là “CD hay nhất 2002”!