Adriano đưa Inter vào tứ kết

Hàng tiền vệ đội chủ nhà với Veron, Stankovic, Cambiasso... luôn chiếm thế thượng phong trước đối phương và cung cấp nhiều bóng cho các chân sút ở phía trên. Tuy nhiên, Inter vẫn cần đến một sai lầm của đối thủ mới vượt lên dẫn trước.

Phút thứ 6, cầu thủ trẻ người Brazil của Porto là Diego ngớ ngẩn chuyền bóng vào chân Adriano ở ngay trung lộ và bằng sức rướn của một lực sỹ, Adriano dễ dàng vượt qua lão tướng Jorge Costa và tung cú sút chân trái cực mạnh. Bóng đập mạnh vào chân Pedro Emanuel và vọt qua đầu thủ môn Vitor Baia vào lưới.

Lợi thế dẫn bàn sớm giúp các cầu thủ Inter càng tự tin hơn và thế trận trong hiệp 1 hoàn toàn nằm trong quyền kiểm soát của đội bóng Italia.

Porto có rất ít cơ hội đe dọa khung thành thủ môn Toldo và phải đến phút 27, họ mới có cú sút nguy hiểm đầu tiên khi Benny McCarthy cố gắng sút nối trong vòng cấm nhưng không đủ mạnh để hạ Toldo.

Ưu thế tiếp tục được Inter duy trì trong hiệp 2 và sau một loạt pha bóng không thành công, Adriano lại là người khiến Baia phải vào lưới nhặt bóng bằng một pha dứt điểm đẳng cấp.

Phút 63, Inter dàn xếp một pha tấn công trung lộ mẫu mực và Julio Cruz chuyền một đường chọc khe thông minh, loại cả hàng thủ Porto. Adriano nhanh nhẹn băng xuống và dùng má ngoài chân trái dứt điểm một chạm cực kỳ hiểm hóc vào góc cao khung thành Baia. Đó là một pha dứt điểm hội tụ mọi yếu tố: sức mạnh, kỹ thuật và độ hiểm hóc.

Dẫn 2-0 và nắm thế trận, Inter chơi có phần chùng xuống sau bàn thắng thứ hai và ngay lập tức bị trả giá bằng một bàn thua. Phút 69, từ pha phạt góc bên cánh trái, lợi dụng sự mất tập trung và lộn xộn trong hàng thủ Inter, lão tướng Jorge Costa nhanh chân đưa bóng vào lưới, rút ngắn tỷ số 1-2 cho Porto.

Ý thức được rằng tỷ số 2-1 không hề an toàn vì Porto sẽ vào tứ kết nếu ghi thêm được 1 bàn (lượt đi hòa 1-1), Mancini thúc giục các học trò chủ động tấn công để tìm kiếm thêm bàn thắng.

3 phút trước khi hết giờ, Inter đã thành công và người ghi bàn vẫn là Adriano. Tiền đạo người Brazil thể hiện phong độ ''sát thủ'' y như đầu mùa giải (ghi 14 bàn trong 15 trận) với bàn thắng thứ 3. Sau một nhịp đảo người qua hậu vệ Porto ở rìa vòng cấm bên phải, Adriano tung cú sút chân trái sở trường đưa bóng đi vòng qua tay thủ môn Baia, ấn định chiến thắng 3-1 cho Inter Milan.

Thắng chung cuộc với tỷ số 4-2, Inter Milan giành chiếc vé cuối cùng vào tứ kết Champions League và giúp Italia trở thành quốc gia có nhiều đại diện nhất tại tứ kết (3). Tám đội bóng lọt vào tứ kết Champions League 2004-2005 gồm: Chelsea, Liverpool, PSV, Lyon, Juventus, AC Milan, Inter Milan và Bayer Munich lễ bốc thăm sẽ diễn ra vào ngày 18-3.