Khi đại dịch Ebola bùng phát trở lại trong năm 2014 vừa qua, chủ yếu tại các quốc gia vùng Tây châu Phi như Sierra Leone, Liberia và đặc biệt là Guinea Xích đạo, với hàng nghìn ca tử vong, Morocco nhắm không kham nổi việc đảm bảo an toàn cho các đội bóng tham dự giải nên đã “trả” quyền đăng cai CAN 2015. Diễn biến đột xuất nhưng không mấy bất ngờ này đã buộc Liên đoàn Bóng đá châu Phi (CAF) nhóm họp khẩn cấp, trao quyền cho chính Guinea Xích đạo thay thế tổ chức giải đấu hai năm một lần này.
Nói các cầu thủ châu Phi sẽ phải vừa đá bóng, vừa lo lắng chuyện dịch bệnh có lẽ không thừa bởi bất chấp việc chính phủ Guinea Xích đạo bỏ ra hơn 13 triệu USD cho việc đối phó, ngăn ngừa đại dịch và bước đầu có hiệu quả nhưng tình hình vẫn chưa được giải quyết dứt điểm. Nhiều quốc gia đã phải cảnh báo công dân của mình không nên đến Guinea Xích đạo vì các lý do cá nhân.
Dũng cảm nhận trách nhiệm đăng cai CAN 2015, Guinea Xích đạo nghiễm nhiên có suất tham dự vòng chung kết này dù trước đó, họ đã bị xử thua ở trận tranh vé vớt với Mauritania do sử dụng một cầu thủ mang quốc tịch… Nigeria! Được vinh dự chơi trận khai mạc (diễn ra lúc 23 giờ, ngày 17-1) tại sân Bata, Guinea Xích đạo được giới chuyên môn đánh giá cao hơn Congo, đối thủ đã bị cấm tham dự CAN suốt từ năm 1992 tới nay và đây mới là lần đầu tiên, đội tuyển này trở lại với một vòng chung kết CAN kể từ năm 1974. Với đội hình gồm phần lớn các cầu thủ đang chơi tại các giải hạng Hai và Ba tại Pháp, Congo chỉ thắng 1, hòa 1 ở năm trận gần nhất, khó có thể đua tranh sòng phẳng với chủ nhà Guinea Xích Đạo.
Theo thống kê, có đến 14 cầu thủ đang thi đấu tại giải Ngoại hạng Anh quay về khoác áo đội tuyển quốc gia tại những ngày hội bóng đá Lục địa đen năm nay. Ứng viên vô địch Bờ Biển Ngà có Kolo Toure (Liverpool), Yaya Toure (Man City), Cheick Tiote (Newcastle) và Wilfried Bony (Man City) trong khi Newcastle cũng góp đến hai trụ cột cho CAN 2015 là Papiss Cisse (tuyển Senegal) và Cheick Tiote (Bờ Biển Ngà).
Trong thực tế, số “lính đánh thuê” quay về từ Premier League có thể còn đông hơn nếu không vướng các trường hợp chấn thương như Sadio Mane (Senegal, Southampton), Diafra Sakho (Senegal, West Ham) hay đã giải nghệ như Alex Song (Cameroon, West Ham).
Ở hai vòng chung kết gần nhất, đã có nhiều bất ngờ xảy ra như Zambia giành ngôi vô địch tại CAN 2012 còn đội bóng vô danh Burkina Faso vào đến trận chung kết CAN 2013. Theo đánh giá chuyên môn, khó có diễn biến tương tự tại vòng chung kết năm nay khi cựu vô địch Zambia sa sút rất nhiều, đương kim á quân Burkina Faso “trở lại mặt đất” do thực lực không mạnh lên nổi. Guinea Xích Đạo, với lợi thế chủ nhà, tạm được kỳ vọng sẽ gây ngạc nhiên cho các “ông lớn” là những đội bóng vừa tham dự World Cup 2014 như Bờ Biển Ngà, Algeria, Ghana và Cameroon.
Về tổng thể, bảng C được đánh giá cao với sự hiện diện của 3 đội cựu vô địch gồm Ghana, Algeria, Nam Phi cùng với một đội bóng mạnh khác là Senegal.
Các bảng đấu
Bảng A: Guinea Xích Đạo, Burkina Faso, Gabon, Congo.
Bảng B: Zambia, Tunisia, Cape Verde, CHDC Congo.
Bảng C: Ghana, Algeria, Nam Phi, Senegal.
Bảng D: Bờ Biển Ngà, Mali, Cameroon, Guinea.
Bình luận (0)