Chelsea mạnh mẽ khác thường

Chiến thắng 2-1 của Chelsea trước Liverpool càng có giá trị hơn khi đương kim vô địch Man City vất vả hòa QPR 2-2 vào rạng sáng 9-11. Sau 11 vòng, thầy trò Mourinho đã bỏ xa Man “xanh” đến 8 điểm.

HLV M. Pellegrini của Man City khẳng định ông không quan tâm đến Chelsea và tin rằng thầy trò ông sẽ vùng lên mạnh mẽ khi tìm lại được phong cách chơi vốn có. Bình luận viên J. Redknapp cũng tin rằng Man City sẽ làm được điều đó nhưng kịp đuổi bắt Chelsea ở mùa này lại là chuyện khác. Cựu tiền vệ Liverpool nhận định: “Kém Chelsea 8 điểm ở mùa trước thì chẳng có gì lo lắng nhưng 8 điểm ở mùa này là vấn đề khác hẳn”.

Chelsea của Ivanovic (trái) đang bất bại trên ngôi đầu Giải Ngoại hạng Anh Ảnh: REUTERS

Sự khác biệt nằm ở chỗ Man City và các đối thủ cạnh tranh - ngoài hiện tượng Southampton nhì bảng với cách biệt 4 điểm - sa sút thì Chelsea tiến một cách ổn định. Ba trụ cột đến từ Tây Ban Nha gồm thủ môn Courtois, tiền vệ Fabregas và tiền đạo Costa hòa nhập vô cùng nhanh chóng, giúp The Blues có đội hình không chỉ cân bằng mà còn tạo ra lối chơi cống hiến hơn - điều mà ông chủ người Nga R. Abramovich luôn mong muốn. Chelsea không chỉ bất bại ở giải ngoại hạng sau 11 vòng với số bàn thắng nhiều nhất (28) mà còn chưa thua ở Champions League (nơi họ đầu bảng G) và vào đến tứ kết Cúp Liên đoàn Anh. Từ “một chiếc xe buýt 2 tầng” thường phá lối chơi của đối phương, HLV Mourinho giờ đây đang biến Chelsea thành “chiếc xe tăng” sẵn sàng vượt qua mọi chướng ngại.

Mùa trước, Mourinho tự nhận Chelsea chỉ là “ngựa nhỏ”, chưa đủ sức giành chức vô địch Anh. Hiện tại, ông không còn khiêm tốn về mục tiêu đó nhưng không dám mơ sẽ lặp lại chiến tích như đội hình “bất khả chiến bại” của Arsenal mùa giải 2003-2004. Arsenal mùa đó vô địch Anh với 26 trận thắng và 12 hòa sau 38 vòng, đạt 90 điểm.

Theo ông Mourinho, trong bóng đá hiện đại, với mật độ thi đấu dày đặc, lặp lại kỳ tích của Arsenal là nhiệm vụ bất khả thi. “Người đặc biệt” cũng cho biết ông và học trò đã sẵn sàng đón nhận thất bại nhưng cả đội cùng có niềm tin rằng sau cú ngã, họ sẽ lập tức đứng dậy mạnh mẽ vì Chelsea mùa này là tập thể vững vàng, chất lượng. Thống kê cũng cho thấy điều này: Bốn lần gần nhất The Blues bị dẫn trước ở giải ngoại hạng là cả 4 lần họ thắng ngược. Nghĩa là ngoài những con người bản lĩnh và đoàn kết, Chelsea được HLV trang bị cho những “vũ khí” để có thể lật ngược tình thế. Còn gì đáng sợ hơn khi thầy trò Mourinho hiểu rõ chính mình để sẵn sàng cho những tình huống xấu nhất. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha cũng không quên cảnh báo học trò: “Đội hình hiện tại chơi tốt, ổn định nhưng chúng ta chưa có danh hiệu gì. Nếu có, đó chỉ mới là chức vô địch… mùa thu!”.

Tuy nhiên, báo chí Anh vẫn cho rằng Chelsea đủ sức vô địch mùa này với thành tích bất bại, đặc biệt là sau khi trải qua 4 chuyến làm khách hứa hẹn gian khổ với kết quả thu được đầy thành công: Thắng Everton 6-3, hòa Man City, M.U cùng tỉ số 1-1 trong thế dẫn trước và mới nhất là hạ Liverpool.

The Blues không chỉ bỏ xa các đối thủ truyền thống ít nhất 8 điểm mà còn hơn về sự ổn định của hàng thủ, dù mùa này họ dễ bị lọt lưới hơn, khi có “lá chắn từ xa” N. Matic. Bộ tứ hậu vệ của Chelsea đã chơi cùng nhau 2-3 năm qua. Họ không chỉ thủ vững mà còn hỗ trợ tấn công lợi hại, thậm chí ghi bàn (Cahill, Terry và Ivanovic). Azpilicueta, dù chơi trái sở trường, hiện vẫn được đánh giá là hậu vệ trái hay nhất giải ngoại hạng. Cầu thủ người Tây Ban Nha đánh dấu sự trở lại sau khi mãn hạn treo giò 3 trận bằng pha tăng tốc rồi kiến tạo cho Costa ấn định chiến thắng 2-1 trước Liverpool…