Chờ sao tỏa sáng

Không thể so sánh với những giải đấu quốc tế cả về tầm cỡ lẫn chất lượng, tuy nhiên, AFF Suzuki Cup 2008 vẫn gây được tiếng vang khắp thế giới nhờ sự quan tâm cùng lúc của hàng trăm triệu người hâm mộ khắp Đông Nam Á, một trong những khu vực đông dân nhất thế giới. Vì thế, khi hai chiếc vé dự trận chung kết được điền tên Thái Lan và VN, các hãng truyền thông lập tức điểm danh 10 ngôi sao đầy hứa hẹn sẽ biến hai cuộc chạm trán, bắt đầu bằng trận lượt đi vào tối nay (24-12), trở nên hấp dẫn và đáng xem hơn bao giờ hết.

Công Vinh, Teerathep được chờ đợi nhất

Không hẹn mà gặp, website chính thức của AFF Suzuki Cup là affsuzuki.com và kênh thể thao danh tiếng Star Sports đều chọn hai tiền đạo Lê Công Vinh của tuyển VN và Teerathep Winothai của Thái Lan là “cặp sao đáng trông đợi nhất trước giờ G”. Mặc dù Công Vinh chưa ghi bàn nào ở AFF suzuki Cup năm nay nhưng kể từ vòng bán kết gặp Singapore, chân sút xứ Nghệ đã có dấu hiệu lấy lại được bản năng sát thủ. Rõ nhất chính là tình huống Công Vinh loại bỏ toàn bộ hàng phòng thủ nổi tiếng “cứng như thép” của Singapore bằng một đường chuyền như đặt để Quang Hải ghi bàn thắng duy nhất giúp VN vào chung kết.

...và Công Vinh (9), ai sẽ giúp đội nhà giành được lợi thế ở lượt đi? Ảnh: REUTERS – H.Anh

Khác Công Vinh, tiền đạo Teerathep đã ghi được bàn thắng đầu tiên tại giải năm nay với pha đệm bóng vào lưới thủ thành Markus của Indonesia, góp phần đưa người Thái vào chung kết sau những khoảnh khắc hồi hộp ở trận bán kết lượt về. Teerathep ít lập công nhưng những đóng góp của cựu “thần đồng” bóng đá Thái cho đội nhà là vô cùng lớn khi thu hút sự chú ý của hàng thủ đối phương cũng như kiến tạo cơ hội ghi bàn cho đồng đội. Vì thế, cuộc đối đầu giữa hai tài năng trẻ trên hàng công của bóng đá VN và Thái Lan hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn bởi sự tỏa sáng của người nào cũng đều có thể quyết định đến thành bại chung của đội nhà.

Người Thái nhỉnh hơn nhưng...

Theo các hãng truyền thông quốc tế, 8 ngôi sao đáng xem ở 2 trận chung kết còn lại lần lượt là Datsakorn Thonglao, Sutee Suksomkit (nếu kịp bình phục chấn thương), Suree Sukha và Surat Sukha của tuyển Thái Lan; trong khi tuyển VN có Tài Em, thủ môn Hồng Sơn, Vũ Phong và Việt Thắng. Đây đều là những cầu thủ đã để lại dấu ấn mạnh từ vòng bảng cho đến các trận bán kết, tuy nhiên, so với thầy trò HLV Calisto, người Thái vẫn được nhận định nhỉnh hơn và có khả năng vô địch cao nhất. Đây là điều dễ hiểu bởi người Thái có chiến tích 3 lần vô địch Đông Nam Á trong quá khứ cũng như đang sở hữu những cầu thủ tầm cỡ châu Á như Thonglao hay anh em nhà Sukha.

Thonglao vừa có một mùa bóng không mấy thành công cùng CLB Hoàng Anh Gia Lai, tuy vậy, trong màu áo đội tuyển quốc gia, tiền vệ nổi tiếng khôn ngoan này vẫn được xem là linh hồn của mọi đợt tấn công của người Thái. Tương tự, hậu vệ từng ký hợp đồng với Manchester City là Suree Sukha cũng đã thể hiện một phong độ rất ấn tượng và cùng với người anh em song sinh Surat Sukha, cả hai giúp tuyển Thái Lan thi đấu với một đẳng cấp được xem là vượt xa trình độ bóng đá của phần còn lại ở khu vực Đông Nam Á.

Tất nhiên, chẳng ai bàn cãi chuyện người Thái vẫn quá mạnh. Dù vậy, tuyển VN vẫn có quyền hy vọng một kết thúc đầy bất ngờ bởi chung kết của giải thi đấu theo thể thức lượt đi - về. So với vòng bảng, Tài Em và thủ thành Hồng Sơn đã có sự tiến bộ rất đáng khen ở hai trận bán kết gặp người Sing. Trong khi đó, Việt Thắng và Vũ Phong vẫn thể hiện được sự nhiệt huyết trong lối chơi nên đây cũng có thể xem là một vũ khí rất lợi hại khi đối đầu cùng người Thái. Nhiệm vụ giành một kết quả khả quan trong trận lượt đi với người Thái tối nay chắc chắn vô cùng nặng nề, tuy nhiên, biết đâu thầy trò HLV Calisto sẽ lại làm nên chuyện lớn khi đang có một “dàn sao” cũng rất đáng để kỳ vọng.