Mới là lần đầu tiên vượt qua vòng bảng Champions League nên dĩ nhiên Manchester City bị đánh giá thấp hơn “gã khổng lồ” Barcelona dù được chơi trên sân nhà Etihad ở trận lượt đi vòng knock-out, diễn ra lúc 2 giờ 45 phút ngày 19-2 (VTV3, K+ trực tiếp).
Tuy nhiên, với việc Man City là đội duy nhất ở Anh còn nguyên cơ hội đoạt cú ăn bốn, giới chuyên môn vẫn chờ đợi thầy trò HLV Manuel Pellegrini có thể gây sốc cho Barca hoặc chí ít cũng đá cân sức. Tất cả đều tin rằng cuộc chạm trán này còn thú vị hơn cả cuộc đối đầu nhiều duyên nợ giữa Arsenal và Bayern Munich. Đặc biệt, với những chiến thắng tưng bừng cuối tuần qua ở mặt trận quốc nội, cả Man City và Barcelona đã chuẩn bị hành trang rất lý tưởng để hướng tới một chiến thắng ở trận mở màn vòng đấu loại trực tiếp Champions League.
Sân Etihad hiện vẫn là miền đất dữ với mọi đội bóng khi Man City chỉ để thua 2/20 trận đấu tại đây từ đầu mùa, trên mọi mặt trận. Man xanh mới chỉ để thủng lưới 18 bàn nhưng dàn tấn công cực mạnh của họ đã có đến 12/20 trận đấu ghi được từ 4 bàn thắng trở lên, gieo rắc nỗi kinh hoàng cho mọi hàng phòng ngự. Từng đó thống kê đủ giúp thầy trò HLV Pellegrini thêm tự tin trước cuộc tiếp đón Barcelona. Nhất là thời còn làm việc ở Tây Ban Nha, dẫn dắt lần lượt Villarreal, Real Madrid và Malaga, nhà cầm quân người Chile đã thua Barca đến 18/22 lần đối đầu. Đó sẽ là động lực để Pellegrini quyết tìm một cuộc trả thù ngọt ngào.
Là người duy nhất lần lượt khoác áo cả hai đội bóng, tiền vệ Yaya Toure đánh giá cao đội bóng cũ Barcelona nhưng cũng không hề tự ti khi nói đến cơ hội của Man City. Họ đã vượt qua vòng bảng Champions League với 2 điểm nhiều hơn so với Barca, đồng thời việc thăng hoa trên cả 3 mặt trận Cúp Liên đoàn Anh (vào chung kết), Cúp FA (vào tứ kết), ngoại hạng Anh (xếp thứ ba) sẽ là động lực để Man xanh chơi sòng phẳng với Barca, chí ít trên sân nhà Etihad.
Trong khi đó, Barca dưới thời của HLV Martino dù chơi tiki-taka không thực sự nổi bật như thời Guardiola nhưng vẫn là một thế lực hùng mạnh ở cả La Liga lẫn châu Âu. Việc ưu tiên chơi phòng ngự chắc chắn, đồng thời gánh nặng ghi bàn được rải đều thay vì dồn hết cho siêu sao Messi vẫn giúp Barca được xem là ứng viên số 1 cho ngôi vô địch. Khi A.Sanchez, Pedro và tân binh Neymar đều sẵn sàng chia sẻ trọng trách trên hàng tấn công, Barca có phần lợi hại hơn xưa. Sự trở lại kịp thời của Neymar sau chấn thương và Messi ghi bàn liên tiếp ở 3 trận gần nhất là tín hiệu lạc quan cho đoàn quân xứ Catalan trước thềm cuộc đại chiến ở Etihad.
Lượt đấu rạng sáng 19-2 còn có cuộc tiếp đón Paris Saint-Germain trên sân nhà Bay Arena của Bayer Leverkusen. PSG từng lọt vào đến tứ kết năm ngoái và vẫn là một thế lực thực sự ở mùa giải năm nay. Nếu như E.Cavani không thể sát cánh cùng ngôi sao Z.Ibrahimovic trên hàng tấn công đội khách thì chủ nhà Leverkusen cũng thiếu vắng những cầu thủ tốt nhất như E.Can, S.Reinartz, E.Derdiyok, R.Kruse…
và quét mã QR
Bình luận (0)