Nhật Bản - Úc: Chung kết sớm

Trước trận này, mối bận tâm lớn của Nhật chính là chấn thương của Keita Suzuki khi tiền vệ phòng ngự này rời khỏi một buổi tập vì đau bắp chân. Tuy nhiên, sáng qua, cầu thủ đá phản trong trận Nhật Bản thắng VN 4-1 cho biết anh sẽ cố gắng vào sân: “Khi chạy, bắp chân tôi khá đau. Tuy vậy, tôi vẫn không thể bỏ lỡ trận đấu quan trọng này”. Suzuki là một tiền vệ phòng ngự có lối chơi khá rắn và năng nổ, được ví như một Gattuso (danh thủ Ý) của Nhật. Đặc biệt, anh là cầu thủ duy nhất dự đủ 13 trận từ khi HLV Ivica Osim cầm quân ở tuyển Nhật, con số cho thấy tầm quan trọng của Suzuki trong sơ đồ chiến thuật của nhà cầm quân người Bosnia.

Trận cầu này là cơ hội tốt nhất để người Nhật trả món nợ trước Úc tại World Cup 2006 khi thua đội này 1-3, dù dẫn trước. HLV Osim tâm sự: “Đây sẽ là trận đấu khó khăn nhất kể từ khi tôi dẫn dắt đội Nhật. Dù đã khởi đầu chật vật tại Asian Cup, nhưng tôi nghĩ cũng giống như Brazil ở Copa America mới đây, Úc hoàn toàn có khả năng lên ngôi vô địch”. Dù vậy, nhà cầm quân người Bosnia tin rằng đội Nhật của ông vẫn có cách giành chiến thắng.

Trong khi đó, các cầu thủ Úc đang rất tự tin vào một chiến thắng trước Nhật, thậm chí thắng trong 90 phút, bởi thủ môn của Úc Mark Schwarzer trong mấy ngày qua cũng không thèm tập chụp sút luân lưu. Hai ngôi sao H. Kewell, M. Viduka và toàn đội nhận được lệnh: Tấn công phủ đầu Nhật Bản. HLV G. Arnold chơi bài ngửa: “Lối chơi nhanh thích hợp với chúng tôi, trong lúc người Nhật luôn khởi đầu trận đấu khá chậm”.

Các trung tâm cá cược đánh giá 2 đội khá ngang ngửa với tỉ lệ đồng banh, Úc ăn 9. Dự đoán: Nhật vào bán kết nhờ thắng ở loạt sút luân lưu 11 mét.