Tiến Nhật - kiếm thủ đoạt HCV đầu tiên

Tập luyện môn võ Aikido, rồi làm quen với môn đấu kiếm từ năm 2005, một năm sau, Nguyễn Tiến Nhật đã có tên trong đội tuyển và được góp mặt ở giải đấu kiếm trẻ Đông Nam Á tại Philippines. Anh đoạt ngay HCV ở nội dung kiếm liễu.

Tiến Nhật bộc bạch: “Đó là một kỷ niệm rất khó quên trong sự nghiệp của tôi. Thời điểm ấy, tôi đấu vẫn còn non lắm nhưng không hiểu sao mình lại giành được HCV. Thành tích quốc tế đầu tiên và đầy bất ngờ đầu đời trong sự nghiệp làm tôi rất vui”.

Từ đó, bộ sưu tập thành tích của kiếm thủ này liên tục dày thêm. Điểm nhấn đáng lưu ý và có lẽ cũng là bước ngoặt trong sự nghiệp của Tiến Nhật chính là khi anh đoạt HCV Giải U23 châu Á vào năm 2012, đồng thời đoạt luôn suất chính thức tham dự Olympic London 2012. Tiến Nhật trở thành một trong những tuyển thủ được đầu tư trọng điểm của thể thao Việt Nam.

Tiến Nhật (thứ hai từ trái sang) trên bục nhận huy chương tối 3-6

Hai năm sau, tại Á vận hội 17-2014 ở Incheon - Hàn Quốc, Tiến Nhật đã trở thành kiếm thủ đầu tiên của Việt Nam đoạt huy chương cấp châu lục và góp công lớn vào chiếc HCĐ đồng đội ở nội dung kiếm ba cạnh. HLV Nguyễn Thị Kim Nga, người trực tiếp huấn luyện Tiến Nhật, nhận xét: “Tiến Nhật có đầy đủ tố chất của một tay kiếm giỏi, thậm chí chuyên gia Hàn Quốc cũng đánh giá kiếm thủ này cao hơn một số tuyển thủ xứ kim chi. Tuy nhiên, Tiến Nhật cần khắc phục tính nôn nóng, nhất là khi bị dẫn điểm, để có kết quả tốt hơn”.

Với thành tích ấn tượng như thế, không ngạc nhiên khi kiếm thủ người TP HCM đang là cái tên sáng giá nhất của đội tuyển đấu kiếm Việt Nam tại SEA Games 28- 2015. Từng đoạt rất nhiều huy chương các loại ở Đông Nam Á và châu Á nhưng Tiến Nhật vẫn chưa có chiếc HCV SEA Games nào cho tới trước trận đấu này, ngoài HCĐ tại SEA Games 2011 ở Indonesia. Ngoài ra, việc các tay kiếm đồng đội bị thất bại ở các trận trước đó khiến áp lực HCV dồn hết lên Tiến Nhật ngay trước khi bước vào trận chung kết.

Áp lực này càng nhân đôi khi đối diện Nhật là tay kiếm cũng được kỳ vọng rất cao từ phía chủ nhà. Tuy vậy, với lối đánh dũng mãnh, Nhật đã mang về cho Việt Nam HCV đầu tiên và xứng đáng với chiến thắng cách biệt 15-8.

Có mặt tại nhà thi đấu, Trưởng đoàn thể thao Việt Nam, ông Trần Đức Phấn, đã thưởng nóng cho Tiến Nhật 300 USD. Kiếm thủ này cho biết: “Dù Hoài Thu bị loại khỏi chung kết nội dung kiếm liễu đơn nữ nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tôi bởi có buồn thì cũng không giải quyết được gì. Chiến thắng này tôi xin dành tặng cho ban huấn luyện của đội tuyển đấu kiếm Việt Nam, những người đã dành trọn niềm tin cho tôi!”.