Anh hùng hay kẻ lừa dối?

Tên tuổi Hwang Woo-suk từng xuất hiện trên loạt báo chí phương Tây vài năm gần đây, với công trình nghiên cứu tế bào gốc từ phòng thí nghiệm Đại học Quốc gia Seoul (SNU). Một số tờ báo khoa học hàng đầu thế giới trong đó có Science và Nature từng ca ngợi thành tích của Hwang Woo-suk.

Từng là niềm kiêu hãnh

Nhà khoa học xuất thân từ thành phần chân lấm tay bùn này đã gây chú ý làng khoa học toàn cầu khi thành công nhân bản vô tính 2 con bò năm 1999, 1 con heo năm 2002 và 1 con bê kháng bệnh bò điên đầu tiên trên thế giới năm 2003. Tháng 2 - 2004, Hwang Woo-suk nhân bản phôi người và tuyên bố có thể tạo ra các dòng tế bào gốc để trị nhiều bệnh nan y. Báo chí Hàn Quốc tán dương Hwang Woo-suk hết lời (tháng 5-2005, tờ Korea Times thực hiện chuyên đề 3 kỳ về tiểu sử Woo-suk) và ông trở thành niềm kiêu hãnh dân tộc khắp Hàn Quốc...

Sinh ngày 29-1-1953, Hwang Woo-suk trưởng thành trong hoàn cảnh không cha, tại một ngôi làng nghèo thuộc tỉnh Nam Chungchong, cùng 3 anh em trai và 3 chị em gái. Bố mất bởi xuất huyết não năm Hwang Woo-suk lên 5, nên tất cả việc nhà từ trong ra ngoài đều do một tay người mẹ tảo tần đảm đương. Tuy nhiên, mẹ Hwang Woo-suk không thể trang trải cho tất cả 6 đứa con, nên 4 đứa, trong đó có Hwang Woo-suk và em gái, phải nghỉ học. May mắn sao Hwang Woo-suk được người cậu, vốn là giáo viên ở gần làng, đề nghị đưa Hwang Woo-suk lên thành phố để được tiếp tục ăn học. Đây là cử chỉ tỏ lòng biết ơn của người cậu đối với mẹ của Hwang Woo-suk, người từng giúp che giấu người cậu 2 năm khi ông bị cảnh sát truy nã bởi chính kiến thân Cộng sản thời chiến tranh Triều Tiên.

Mỗi năm, Hwang Woo-suk chỉ có thể về thăm mẹ 2 lần. Năm 1969, Hwang Woo-suk vào Trường Taejon, một trong những trường trung học danh tiếng nhất Hàn Quốc. Ở lần thi thứ nhất, Hwang Woo-suk bị xếp hạng 400 trong số 480 học sinh. Cảm thấy nhục nhã và xấu hổ, Hwang Woo-suk quyết tâm lao vào học. Hwang Woo-suk tâm sự: “Tôi gần như không ngủ trên sàn. Tôi ngủ trên ghế hoặc dựa vào tường. Sau 3 năm, tôi trở thành một trong những học sinh giỏi nhất trường”. Năm 1972, Hwang Woo-suk vào khoa thú y SNU. Năm năm sau, Hwang Woo-suk lấy bằng cử nhân rồi thạc sĩ năm 1979 và cuối cùng là bằng tiến sĩ năm 1982.

Bán nhà lập nông trại

Đáng lý tiến sĩ Hwang Woo-suk được chọn làm giảng viên SNU năm 1982 khi 29 tuổi nhưng vị giáo sư tiến cử ông đột ngột từ trần. Không những không được đứng trên bục giảng, một số đồng nghiệp thù ghét còn gièm pha khiến ông bị tống ra khỏi phòng thí nghiệm SNU. Tiến sĩ Hwang Woo-suk buộc phải làm giáo sư thỉnh giảng tại một số đại học trong 3 năm.

Vẫn còn ôm nặng ký ức về những con bò mà mẹ ông từng nuôi và niềm ao ước giúp tạo ra giống bò khỏe, Hwang Woo-suk bán tài sản duy nhất mình có – căn hộ rộng 16 pyong (52,8 m2) – để lập một “nông trại” và mua bò về nghiên cứu. Bất ngờ, năm 1985, SNU mời Hwang Woo-suk hợp tác nghiên cứu tại Nhật. Thế là ông có mặt tại Đại học Hokkaido, một trong những trung tâm nghiên cứu hàng đầu thế giới về thụ tinh nhân tạo. Năm sau, ông về nước và được mời dạy tại SNU. Đó cũng là thời điểm Hwang Woo-suk trải qua một ca phẫu thuật gan thập tử nhất sinh.

Thời gian ở Nhật cùng giai đoạn trực nghiệm nỗi thống khổ bệnh tật khiến Hwang Woo-suk quyết tâm lao vào nghiên cứu tế bào gốc, ngành khoa học mới mẻ đầy triển vọng trong việc chữa nhiều căn bệnh nan y. Từ năm 1987, ông làm việc 17-18 giờ/ngày, chỉ ngủ 4 giờ và đều đặn như vậy suốt 7 ngày trong tuần. Hwang Woo-suk tập thói quen dậy lúc 4 giờ 30. Sau khi tắm, ông ngồi thiền 40 phút. Sự đầu tư cuối cùng gặt được thành quả.

Năm 1993, ông gây chú ý khi tạo ra con bò đầu tiên bằng phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm và 6 năm sau, ông thành công trong thí nghiệm sinh sản vô tính cặp bò đầu tiên ở Hàn Quốc. Năm 2001, ông được chính phủ hỗ trợ 4 tỉ won trong nghiên cứu tế bào gốc. Ngày 3-8 - 2005, nhóm nghiên cứu Woo-suk tuyên bố thực hiện thí nghiệm nhân bản theo phương pháp sinh sản vô tính thành công 1 con chó. Có lẽ câu chuyện cổ tích về người hùng Hàn Quốc Hwang Woo - suk sẽ được viết thành nhiều quyển trong tuyển tập sách “học làm người” nếu như không có một số sai phạm về y đức.