Sử dụng suy nghĩ của mình, một phụ nữ bị liệt hướng dẫn một cánh tay robot cầm một chai chứa cà phê đưa đến trước miệng để bà uống thông qua một ống hút. Đây là lần đầu tiên bà Cathy Hutchinson, 58 tuổi, có thể tự uống cà phê mà không cần đến sự giúp đỡ của người chăm sóc trong 15 năm qua.
Bước tiến lớn
Người phụ nữ này là một trong 2 người đang tham gia cuộc thử nghiệm về BrainGate, một công nghệ hứa hẹn sẽ giúp người liệt trở nên cơ động hơn trong tương lai. Hai bệnh nhân này không thể giao tiếp hoặc đi lại sau khi bị liệt do đột quỵ.
John Donoghue, Giám đốc Viện Khoa học não thuộc Đại học Brown ở bang Rhode Island (Mỹ) và là người đứng đầu dự án phát triển BrainGate, nói với hãng tin Reuters hôm 16-5: “Đây là bước tiến lớn đến việc kiểm soát những cử động của cánh tay robot trong không gian 3 chiều. Chúng ta đang tiến gần hơn đến việc khôi phục một phần nào đó chức năng hằng ngày cho người bị liệt chi”.
Bà Cathy Hutchinson dùng suy nghĩ để điều khiển cánh tay robot. Ảnh: Daily Mail
Trong nỗ lực đạt được kỳ công này, các nhà nghiên cứu đã sử dụng một bộ cảm biến nhỏ cỡ viên thuốc Aspirin, bên trong chứa 96 điện cực được thiết kế để ghi nhận hoạt động của não. Các nhà khoa học cấy bộ cảm biến này vào phần não kiểm soát cử động, gọi là vỏ não vận động.
Khi bệnh nhân được cấy bộ cảm biến nghĩ về việc di chuyển một vật thể nào đó, các điện cực sẽ thu nhận những tín hiệu thần kinh này và gửi chúng đến một máy tính gần đó. Máy tính sau đó sẽ biên dịch những tín hiệu này thành mệnh lệnh để vận hành những thiết bị hỗ trợ, như cánh tay robot dùng trong cuộc nghiên cứu nói trên.
Trong cuộc thử nghiệm, 2 bệnh nhân học cách làm những thao tác phức tạp với cánh tay robot bằng cách tưởng tượng mình đang cử động chân tay. Cánh tay robot này được gắn vào máy tính, thay vì cơ thể họ.
Tiến sĩ Leigh Hochberg, làm việc tại Đại học Brown, cho biết mục tiêu của dự án này là phát triển công nghệ giúp khôi phục sự độc lập và sự cơ động cho người bị liệt hoặc mất chi. Không dừng lại ở đó, ông Donoghue cho biết mục tiêu xa hơn là phát triển được một hệ thống hiệu quả và kín đáo đến nỗi những người bị tổn thương não có thể dùng nó để giao tiếp với môi trường xung quanh mà không ai biết là họ đang dùng nó.
Cần thêm nhiều cuộc thử nghiệm
Ông Hochberg nói thêm rằng sẽ còn nhiều việc cần phải làm trước khi đạt được những mục tiêu nói trên. Trước hết, các nhà nghiên cứu cần thử nghiệm công nghệ trên nhiều bệnh nhân hơn nữa, đồng thời cải thiện tốc độ và sự chính xác của nó.
Hiện giờ, hệ thống vẫn còn cồng kềnh do bộ cảm biến được kết nối với máy tính thông qua các dây cáp đi từ hộp sọ người sử dụng. Vì thế, nhóm nghiên cứu đã hình dung về một hệ thống không dây có thể vận hành tự động và ổn định trong nhiều thập kỷ.
Bạn cài Flash Player để xem được Clip này.
Cho dù phải mất nhiều năm nữa BrainGate mới có thể được sử dụng phổ biến, những kết quả đạt được trong cuộc thử nghiệm đã mang lại sự khích lệ lớn cho những người tham gia cuộc thử nghiệm và các chuyên gia.
Sau khi nhận thấy mình có thể kiểm soát cánh tay robot, bà Hutchinson cho biết bà cảm thấy “ngây ngất” và hy vọng sẽ có được sự hỗ trợ của chân robot sau này. Dù bà không nói được, bà có thể biểu lộ suy nghĩ của mình thông qua một thiết bị có khả năng “đọc” cử động mắt để biết bà nghĩ gì.
Trong khi đó, Kenvin Warwick, một chuyên gia về robot tại Đại học Reading (Anh), cho biết việc kiểm soát suy nghĩ không nên bị giới hạn ở những cử động cánh tay. Ông nhận định: “Những tín hiệu não có thể được dùng để bật đèn, mở cửa, điều khiển xe lăn hoặc thậm chí là xe hơi. Đây là viễn cảnh có thể xuất hiện trong vài năm tới”.
và quét mã QR
Bình luận (0)