New Jersey, ổ tham nhũng

Quan tham nhũng nổi bật nhất, gây nhiều thất vọng nhất cho người dân thị trấn Hoboken nói riêng và cả bang New Jersey nói chung là Peter Cammarano III, 32 tuổi, đảng viên Đảng Dân chủ cầm quyền. Ông này mới được bầu làm thị trưởng Hoboken 22 ngày thì bị Cảnh sát Liên bang (FBI) bắt tạm giam về tội ăn hối lộ. Số tiền không lớn, chỉ có 25.000 USD, làm cho nhiều chuyên gia chống tham nhũng ngạc nhiên. Một vị phát biểu trên nhật báo The New York Times: “Thật không hiểu nổi. Lương của ông ta hơn 100.000 USD/năm, vậy mà ông ta tự hủy hoại sự nghiệp của mình chỉ vì vài chục ngàn đô”.

Ai chống lại ta sẽ thành tro bụi

Ngày 24-7, Cammarano nói cứng rằng ông không có ý định từ chức vì “những cáo buộc vô căn cứ”, tuy nhiên, rất nhiều chính khách hàng đầu ở địa phương yêu cầu ông ta nên từ chức ngay. Trong khi đó, người dân Hoboken hành động thiết thực hơn. Khoảng 100 người tập trung trước cửa nhà thị trưởng giơ biểu ngữ “Từ chức ngay” và dán tờ photocopy ngân phiếu trị giá 5.000 USD lên cổng nhà của thị trưởng. Một cuộc biểu tình khác theo dự kiến sẽ được tổ chức lúc 18 giờ hôm nay (28-7), trước tòa thị chính Hoboken.

Từ trái sang phải: Thị trưởng Anthony Suarez (thị trấn Ridgefield), thị trưởng Dennis Elwell (thị trấn Secaucus) và thị trưởng Peter Cammarano III. Cả ba bị bắt hôm 23-7 về tội tham nhũng.Ảnh: STAR LEDGER

Theo cáo buộc của FBI, 5.000 USD là số tiền mà Cammarano nhận từ một con “chim mồi” của FBI đóng vai chủ đầu tư địa ốc hào phóng hồi tháng 5 vừa qua. Lúc đó, ông nghị Cammarano đang vận động tranh cử chức thị trưởng Hoboken. Ông ta hứa sẽ giúp đỡ nhà đầu tư xây dựng một cao ốc văn phòng mà không cần thông qua một số ràng buộc về thủ tục hành chính. Cammarano còn nhận trái phép thêm 5.000 USD tiền đóng góp vào quỹ tranh cử.

Đắc cử thị trưởng với số phiếu tối thiểu ở vòng hai, Cammarano vẫn tiếp tục ăn hối lộ. FBI cho biết trong số 25.000 USD tiền ăn hối lộ, có 10.000 USD Cammarano mới nhận chưa đầy một tuần thì bị bắt. Nhưng chi tiết làm cho người dân thị trấn Hoboken bất mãn nhất là quan điểm làm quan của Cammarano. Có một lần trong lúc cao hứng, Cammarano tuyên bố: “Ở đời chỉ có ba loại người. Loại thứ nhất là cùng phe với ta. Thứ hai là những người thuộc dạng “ta không đụng ngươi thì ngươi đừng đụng ta”. Cuối cùng là những người luôn chống lại ta. Đối với những người này, ta sẽ nghiền nát họ thành tro bụi”.

New Jersey từ lâu là một bang nổi tiếng về “văn hóa” tham nhũng. Kể từ năm 2001, bang này có đến 130 quan chức nhà nước nằm tù vì tội tham nhũng. Theo nghiên cứu của Richard Winters, giáo sư Trường Đại học Dartmouth, New Jersey là bang thứ 12 trong bảng xếp hạng các địa phương có các vị dân cử đi tù vì tham nhũng nhiều nhất. Bang tham nhũng kinh khủng nhất là Florida, còn sạch nhất là Vermont.

Rửa tiền qua tổ chức từ thiện

Nguồn tin của cơ quan công tố bang New Jersey cho biết vụ xì-căng-đan lớn nhất ở New Jersey năm nay bắt đầu từ việc bố trí “chim mồi” thâm nhập đường dây rửa tiền quốc tế của một nhóm giáo sĩ Do Thái ở New York và New Jersey. Tên tuổi “chim mồi” không được nhà chức trách tiết lộ, chỉ biết rằng đó là con trai của một giáo sĩ Do Thái nổi tiếng trong cộng đồng người Do Thái ở New Jersey.

“Chim mồi” lãnh nhiệm vụ của IRS (cơ quan thuế vụ) gặp gỡ bàn chuyện làm ăn với các giáo sĩ Do Thái ở thị trấn Deal và các địa phương khác. Nhiệm vụ của “chim mồi” là dụ các giáo sĩ rửa tiền và y đã rửa được tổng cộng 3 triệu USD trong khoảng thời gian từ tháng 6-2007 đến đầu tháng 7 này.

Phương thức rửa tiền không có gì phức tạp lắm: gửi ngân phiếu vào một tổ chức từ thiện của một giáo đường Do Thái để trốn thuế. Sau đó, thu hồi lại tiền qua kênh tổ chức này. Người gửi được nhận tiền mặt, còn giáo đường được hưởng từ 10% đến 15% tiền “hoa hồng”. Trong các giáo sĩ bị bắt cùng với các quan tham nhũng hôm 23-7 đặc biệt có giáo sĩ Saul Kassin, 87 tuổi, lãnh tụ tinh thần của cộng đồng Do Thái gốc Syria ở thị trấn Deal (bang New Jersey) và Brooklyn (thành phố New York).

Năm giáo sĩ Do Thái bị bắt một lúc làm cộng đồng người Do Thái ở New Jersey và New York rúng động, nghi ngờ động cơ của FBI và IRS vì chuyện này chưa từng xảy ra bao giờ. Weysan Dun, Trưởng cơ quan FBI ở New Jersey, phải trấn an họ: “Việc chúng tôi bắt một số giáo sĩ Do Thái không mang động cơ tôn giáo. Nó cũng giống như việc bắt một số chính khách cũng không mang động cơ chính trị. Vụ án này không liên quan đến tôn giáo hay chính trị. Nó liên quan đến tội phạm hình sự và tham nhũng”.

Một trong những thành tích đoái công chuộc tội bất ngờ nhất của “chim mồi” là trong khi thực hiện hai nhiệm vụ nói trên, y phá vỡ một đường dây buôn thận lậu. Đối tượng của “chim mồi” là Levy Izhak Rosenbaum, 58 tuổi, ở Brooklyn. Tay này hoạt động trong lĩnh vực mua bán lậu nội tạng từ lâu nằm trong đối tượng theo dõi của FBI.

Họ gặp nhau hồi năm ngoái tại Tinton Falls. “Chim mồi” bịa với Rosenbaum rằng y có một người cậu của người bạn cần ghép thận. Rosenbaum sụp bẫy. Trong cuộn băng mà “chim mồi” ghi âm lén được, Rosenbaum đòi 160.000 USD (2,67 tỉ đồng) tiền mặt với lời giải thích “phải chi cho nhiều người và mua trên thị trường chợ đen”. Quả thận được gửi lậu qua Mỹ từ Israel.

Kỳ tới: Phận “chim mồi” của Solomon Dwek