Theo thống kê của Ủy ban Dân tộc, tỉ lệ hộ nghèo ở khu vực đồng bào thiểu số vẫn ở mức cao với mức bình quân là 26,5%, riêng các xã đặc biệt khó khăn là từ 50% đến 70%. Hiện vẫn còn trên 220.000 hộ dân thiếu đất sản xuất và hàng triệu người thiếu nước sinh hoạt. Số người trong độ tuổi lao động chưa qua đào tạo nghề chiếm gần 90%, trên 3.000 trạm y tế xã chưa có bác sĩ và trang thiết bị ở trạm y tế nghèo nàn. Đặc biệt, tình trạng du canh, du cư vẫn diễn ra rất phổ biển. Tại các tỉnh Tây Nguyên, hiện vẫn còn trên 40.000 hộ cần được định canh, định cư.