Tam bá tranh hùng

ATP Masters cuối mùa quy tụ 8 tay vợt hàng đầu thế giới. Do số 4 thế giới R. Nadal chưa bình phục chấn thương nên Tipsarevic được đôn lên thay thế. Vì thế, chức vô địch sẽ khó thoát khỏi tay của 1 trong 3 tay vợt tốp 3 R.Federer, N. Djokovic và A. Murray.

Vắng Nadal nhưng giải đấu lớn cuối cùng trong năm hứa hẹn hấp dẫn vì tay vợt nào cũng muốn khép lại một năm với 1.500 điểm thưởng (nếu bất bại từ đầu giải) cùng khoản tiền thưởng lớn (tổng giải thưởng 5 triệu USD).

Trước giải đấu cuối cùng này, 4 tay vợt hàng đầu chia nhau 4 danh hiệu Grand Slam. Nếu Djokovic bảo vệ được chức vô địch Úc mở rộng, Nadal tái chinh phục Giải Pháp mở rộng, Federer trở lại đỉnh cao với chức vô địch Wimbledon thì Murray khẳng định sự tiến bộ khi đăng quang tại Giải Mỹ mở rộng. Vì thế, người nào vô địch ATP Masters cuối mùa mới chính thức là tay vợt nam giỏi nhất năm 2012.

Hiện tại, Djokovic đang giữ vị trí số 1 thế giới và thứ hạng này không đổi cho đến đầu năm 2013. Tuy nhiên, Federer mới là đương kim vô địch của giải đấu. Cần nhắc lại là trong năm 2011 phi thường, ngôi sao người Serbia kết thúc với vị trí số 1 và 10 chức vô địch, trong đó có 3/4 danh hiệu Grand Slam nhưng đàn anh người Thụy Sĩ mới đạt điểm rơi phong độ tốt nhất vào cuối mùa khi vô địch Paris Masters rồi đăng quang ở London. Dù bị ảnh hưởng của tuổi tác nhưng trong một giải đấu ngắn ngày, Federer vẫn rất đáng gờm. Anh đã 6 lần vô địch ATP Masters cuối mùa (2003, 2004, 2006, 2007, 2010, 2011) và về nhì năm 2005.

Tuy nhiên, cả Djokovic và Federer cũng phải dè chừng Murray, tay vợt đang tiến bộ không ngừng và nửa cuối mùa giải giành HCV Olympic lẫn Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp tại Mỹ mở rộng. Ngôi sao người Scotland sẽ càng nguy hiểm hơn khi thi đấu trên sân nhà và tái hợp với HLV I. Lendl, người bận việc nên những giải gần đây không sát cánh với anh.

Có điều thú vị là cả 3 ứng viên hàng đầu đều rất sung sức sau khi… bỏ hoặc bị loại sớm ở Giải Paris Masters, vừa kết thúc vào đêm 4-11. Federer dưỡng sức, không bảo vệ chức vô địch nên mất vị trí số 1 thế giới về tay Djokovic. Tay vợt Serbia bị loại ngay vòng 2 còn Murray dừng bước ở vòng 3.

Theo lịch bốc thăm, bảng A hấp dẫn hơn khi Djokovic và Murray được xếp chung với J. W. Tsonga (á quân 2011) và T. Berdych (vào bán kết năm ngoái). Bảng B có Federer, D. Ferrer (á quân 2007), Del Potro (á quân 2009) và J. Tipsarevic. Del Potro vừa thắng Federer tại trận chung kết Giải Basel - quê nhà của tay vợt Thụy Sĩ.