Nadal quyết đấu Del Potro

Đây là một kết cục đầy bất ngờ mà Indian Wells Masters 2013, một trong những giải ATP 1.000 uy tín bậc nhất chỉ sau Grand Slam, mang đến cho người hâm mộ. Không ai nghĩ một “thương binh” vừa trở lại sân đấu như Nadal hay một Del Potro kém tâm lý ở các giải đấu lớn lại có thể gặp nhau ở trận chung kết của giải đấu quy tụ những ngôi sao hay nhất như Novak Djokovic, Andy Murray, Roger Federer, David Ferrer...

Chẳng còn “dấu ấn” gì của gần 8 tháng dưỡng thương phải rời xa sân đấu, Nadal với thể lực sung mãn và bản lĩnh thi đấu dày dạn được tôi luyện nhiều năm trời đã nhanh chóng hạ gục hạt giống số 6 Tomas Berdych với tỉ số 6-4, 7-5 trong trận bán kết thứ nhất diễn ra rạng sáng 17-3. Khó có thể bào chữa cho những sai sót không đáng có của tay vợt người CH Czech khi anh để mất 1 break ở ván thứ nhất và 2 break ở ván tiếp theo mà hệ lụy chính là những ván thua đầu tiên từ đầu giải cùng với việc bị loại ngay trước ngưỡng cửa trận chung kết.

Trong 16 lần đối đầu với Berdych, Nadal đã có tổng cộng 13 lần đánh bại đối thủ người CH Czech. Chiến thắng thứ 14 sáng qua đã giúp Nadal lọt vào đến trận chung kết thứ tư ở cả 4 giải đấu mà anh góp mặt kể từ khi “tái xuất” hồi tháng 2. Niềm vui của Nadal còn được nhân đôi khi ở trận bán kết thứ nhì diễn ra ngay sau đó, hạt giống số 1 Novak Djokovic bất ngờ “ngã ngựa” trước hạt giống số 7 Juan Martin Del Potro. Từng 8 lần đánh bại Del Potro ở 10 lần gặp gỡ trước đó, Djokovic càng không nghĩ đến chuyện mình có thể thua ngược đối thủ người Argentina, nhất là sau khi anh thắng dễ 6-4 ở ván thứ nhất.

Đánh giá thấp đối phương, lại “quên” vũ khí sở trường là những cú đánh thuận tay trái dọc biên, Nole đã phải trả giá bằng thất bại cùng điểm số 4-6 ở 2 ván tiếp theo, đành ngậm ngùi rời cuộc chơi mà anh đang là ứng viên vô địch nặng ký nhất. Không chỉ chấm dứt mạch 22 trận bất bại kéo dài từ tháng 10 năm ngoái của Djokovic, Del Potro còn có cơ hội đòi nợ hạt giống số 5 Nadal ở trận chung kết diễn ra sáng 18-3. Tính riêng ở Indian Wells, Nadal đã 2 lần khuất phục được Del Potro tại bán kết năm 2011 và tứ kết năm 2009, đều bằng 2 ván trắng. Lần này, trận chung kết chắc chắn sẽ hứa hẹn hấp dẫn và khó dự đoán hơn rất nhiều bởi cả Nadal và Del Potro đều đã khiến cả làng quần vợt kinh ngạc với những gì họ thể hiện trước đó.