“Voi trắng” Olympic Athens 2004

Mặc dù Hy Lạp là nước sản sinh thế vận hội nhưng các giá trị của nó đã bị nước này xem thường. Bốn năm đã trôi qua kể từ khi Thế Vận hội Athens kết thúc mỹ mãn. Những kỷ niệm đẹp vẫn còn đó, các sân vận động và nhà thi đấu cũng còn đó.

Sau khi chạy đua với thời gian để kịp hoàn thành đúng thời hạn những cơ sở vật chất hiện đại với số tiền lên đến hàng tỉ euro thì giờ đây lại diễn ra một cuộc chạy đua khác: Phục hồi hoạt động những cơ sở bị bỏ hoang.

Cuộc kiểm tra gần đây nhất cho biết chỉ có 30% sân vận động phục vụ Olympic được tiếp tục sử dụng kể từ năm 2004. Số còn lại trở thành nơi hoang phế, đóng cửa hoặc biến thái sử dụng vào những mục đích phi thể thao. Người dân Hy Lạp gọi những công trình bị lãng phí này là những con “voi trắng”.

I Kathimeniri, một tờ báo xuất bản tại Athens, cho biết người dân Hy Lạp đã đóng thuế cho nhà nước và hàng tỉ euro đã được nhà nước Hy Lạp sử dụng để nâng cấp, xây dựng các sân vận động và nhà thi đấu hoành tráng. Còn hiện nay, người dân vẫn tiếp tục bị thu thuế để nhà nước chi 50 triệu euro/năm phục vụ việc bảo dưỡng và duy trì những cơ sở vật chất này.

Nói cho công bằng, không phải tất cả những sân bóng và nhà thi đấu không còn hoạt động thể thao đều bị bỏ phế. Một số trở thành nhà hát (ví dụ như sân thi đấu cầu lông), nhà văn hóa, trung tâm thương mại hoặc cơ sở du lịch và vui chơi ở bãi biển, trụ sở cơ quan nhà nước. Việc quản lý những cơ sở này được bộ văn hóa giao cho một công ty tư nhân với mục đích phát huy giá trị “di sản Olympic”.

Tuy vậy, nhiều cơ sở khác như nhà thi đấu bóng rổ, bóng chuyền và đấu kiếm hoàn toàn bị bỏ hoang. Theo kế hoạch, sau khi Olympic Athens 2004 kết thúc, ba nhà thi đấu xây gần bãi biển này phải trở thành công viên sinh thái. Tuy nhiên, kế hoạch này coi như thất bại hoàn toàn. Nhà thi đấu thuyền canoe-kayak, một trong những niềm tự hào lớn của ngành kiến trúc Hy Lạp, đã được giao cho một công ty tư nhân khai thác nhưng chẳng ai trong các vị có trách nhiệm biết mặt mũi công ty này như thế nào.