Chưa hài lòng với phi vụ “cướp” Robinho trước mũi Chelsea với giá 34,2 triệu bảng Anh (chứ không phải 32,5 triệu bảng như thông tin ban đầu) khi thị trường chuyển nhượng châu Âu đóng cửa vào sáng 2-9, những ông chủ mới của Man City lại gây sốc với tuyên bố sẵn sàng chi đến 135 triệu bảng Anh để rước Cristiano Ronaldo từ Manchester United khi thị trường chuyển nhượng mở cửa lại vào tháng 1-2009! HLV Mark Hughes cũng được hứa hẹn sẽ nhận 250 triệu bảng trong 3 đợt chuyển nhượng sắp tới (tức trong vòng một năm rưỡi) để biến Man City thành đội bóng trong mơ cùng quyết tâm vượt qua M.U và Real Madrid trở thành CLB số 1 châu Âu!
Thử thách sự kiên trì của M.U
Sau hàng chục năm bị che khuất bởi cái bóng quá lớn của đội bóng cùng thành phố là M.U, Man City giờ đây đang trở thành cỗ máy tiêu tiền mới nhờ sự hậu thuẫn của các tỉ phú UAE. Với tuyên bố mới nhất, Man City không chỉ đe dọa bòn rút sức mạnh của M.U mà còn khiến mọi đội bóng lớn ở châu Âu lo sợ mất quân.
Hè qua, M.U khước từ đề nghị bán C. Ronaldo của Real Madrid với giá 45 triệu bảng. Tuy nhiên, ông Sulaiman Al Fahim, Giám đốc điều hành ADUG, tập đoàn mua lại Man City từ tỉ phú Thái Lan Thaksin Shinawatra, khẳng định các ông chủ mới của CLB Anh này sẵn sàng chi đến gấp 3 lần con số đó để có được siêu sao người Bồ Đào Nha ngay đầu năm 2009, dù ông tin rằng chỉ 120 triệu bảng là đủ khiến M.U xiêu lòng! Cần nhắc lại: Lợi nhuận của M.U trong mùa bóng 2006-2007 chỉ khoảng 67,5 triệu bảng.
Dự kiến, ông Al Fahim sẽ tiết lộ danh sách mua sắm cầu thủ trong mơ của ông trong bài trả lời phỏng vấn đăng trên tạp chí Arabian Business số ra cuối tuần này. Nhiều khả năng danh sách này còn có Kaka của AC Milan, Messi của Barcelona, F. Torres của Liverpool, C. Fabregas của Arsenal và Ronaldinho, tiền đạo Brazil mà Man City cố gắng ký hợp đồng trước khi anh này đồng ý họp mặt cùng Kaka. Nhưng ông Al Fahim khẳng định rằng HLV Hughes sẽ toàn quyền quyết định cầu thủ cần mua và không có chuyện tiêu tiền bất cẩn.
HLV lo nhiều hơn mừng
Man City lên đời, nhưng HLV Hughes chắc chắn lo nhiều hơn mừng vì nguy cơ mất việc cũng tăng lên nếu đội không thành công trong thời gian ngắn. Đó là chưa kể khả năng ông có thể bị thay giữa chừng bởi một HLV ngôi sao! Trong hơn 2 thập kỷ HLV A. Ferugson dẫn dắt M.U, Man City đã thay 11 HLV. Trong hơn nửa mùa trước, cựu HLV trưởng đội tuyển Anh G. Eriksson đã lập được thành tích khá ấn tượng khi là đội duy nhất thắng được M.U cả 2 lượt ở giải ngoại hạng Anh và luôn nằm trong top 3, nhưng sự sa sút ở giai đoạn cuối khiến ông mất việc dù Man City vẫn được dự Cúp UEFA.
Trước mắt, ông Hughes cần sắp xếp lại vị trí của tân binh Robinho, người sẽ khoác áo số 10 và tiền vệ trái M. Petrov để tránh giẫm chân nhau. Robinho đã gặp HLV Hughes hôm 2-9 trước khi bay về Brazil chuẩn bị cho trận vòng loại World Cup 2010 với Chile và Bolivia. Ngôi sao Brazil nhận mức lương 95.000 bảng/tuần, cao hơn 15.000 bảng/tuần so với đề nghị của Chelsea, CLB trước đó từ chối đáp ứng giá chuyển nhượng 32 triệu bảng Anh do Real đưa ra.