Cuộc đua lên mặt trăng thêm sôi động

Trong khi đó, Công ty Intuitive Machines ở TP Houston (bang Texas - Mỹ) cũng đặt mục tiêu tiến hành sứ mệnh tương tự vào giữa tháng 2.

Sứ mệnh của Intuitive Machines dù diễn ra muộn hơn nhưng tàu đổ bộ Nova-C của nó có thể đáp xuống mặt trăng trong vòng 1 tuần sau khi phóng. Tàu này có 6 chân và cao 4 m, sẽ chinh phục cực Nam mặt trăng, thực hiện 5 thí nghiệm cho Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) trong vòng 2 tuần. 

Trong khi đó, tàu đổ bộ Peregrine của Astrobotic Technology sẽ tìm cách đáp xuống mặt trăng ngày 23-2. Tàu này có 4 chân, cao 1,9 m, tiến hành một số nghiên cứu cho 7 quốc gia, trong đó có 5 nghiên cứu cho NASA.

Nếu thành công, Astrobotic Technology và Intuitive Machines sẽ giúp Mỹ trở lại cuộc đua lên mặt trăng hơn 50 năm sau khi chương trình Apollo chấm dứt.

 Theo AP, 2 công ty tư nhân này đã tranh đua mạnh mẽ kể từ khi nhận được 80 triệu USD trong khuôn khổ một chương trình của NASA hồi năm 2019.

Cuộc đua lên mặt trăng thời gian qua trở nên sôi động với sự đổ bộ thành công của tàu Ấn Độ và tàu Trung Quốc. Dù vậy, sứ mệnh tương tự của Nga, Nhật Bản và Israel thất bại. 

Dự kiến trong 2 tuần nữa, một tàu đổ bộ của Cơ quan Nghiên cứu và Phát triển hàng không vũ trụ Nhật Bản (JAXA) sẽ nỗ lực đáp xuống mặt trăng. Nếu thành công, Nhật Bản sẽ trở thành nước thứ 5 làm được điều này.