Real Madrid và Arsenal bị loại

Nhìn lại diễn biến của hai trận đấu, giới chuyên môn không thể đánh giá chiến thắng của Monaco hay Chelsea xuất sắc hơn, nhưng chỉ biết, họ đều đều rất xứng đáng để quật ngã đối phương khi cùng bị dẫn trước rồi thực hiện cuộc lội ngược dòng.

Monaco viết lại lịch sử bóng đá Pháp

Real mở tỉ số 1-0 do công của Raul ở phút 36, nhưng đội trưởng Ludivic Giuly giúp Monaco gỡ hòa 1-1 trước khi dẫn dắt đồng đội thi đấu đầy hứng khởi trong hiệp 2. Ở hiệp này, đội chủ nhà ghi thêm 2 bàn ở phút 48 nhờ công F. Morientes - tiền đạo mượn từ Real - và 66 từ Giuly, cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu. Bàn thắng của Giuly cũng hết sức ngoạn mục: Tiền đạo dự bị S. Nonda chuyền bóng và Giuly đánh gót đưa bóng đi qua hai chân thủ môn I. Casillas của Real. Đội khách vùng lên, Raul và Ronaldo 2 lần đưa bóng vào lưới Monaco nhưng trọng tài cho rằng các chân sút Real bị việt vị. Ở cầu môn bên kia, Nonda 2 lần dứt điểm chạm xà. Khi Raul sút chệch mục tiêu ở phút đá bù giờ, Monaco biết rằng họ đã vừa tạo nên một cơn địa chấn tại châu Âu.

HLV D. Deschamps cho rằng Monaco của ông xứng đáng với chiến thắng: “Các cầu thủ của tôi đang viết nên một trong  đáng nhớ trong lịch sử bóng đá không chỉ cho Monaco mà còn cho bóng đá Pháp”. Trong khi đó, HLV C. Queiroz thừa nhận các cầu thủ của ông vẫn còn chưa hết kinh ngạc: “Tôi muốn chúc mừng Monaco. Chúng tôi không mong một kết cục như thế này”. HLV Queiroz cho rằng Real bị loại bởi 2 bàn thắng: Bàn ấn định tỉ số 2-4 ở lượt đi của Morientes và bàn gỡ hòa 1-1 của Giuly trước khi hiệp 1 trận lượt về kết thúc. Còn Zidane chỉ nói ngắn gọn: “Đội hay hơn đã chiến thắng, xin chúc mừng Monaco”.

Dấu ấn Ranieri

Bị vỡ mộng ăn ba sau trận thua M.U ở bán kết Cúp FA, tham vọng đoạt chức vô địch Champions League của Arsenal cũng tiêu tan khi họ gục ngã ngay trên sân nhà trước kình địch Chelsea. Arsenal dẫn bàn trước ở hiệp 1 sau cú sú của A. Reyes, người cùng Ljungberg có mặt trong đội hình xuất phát dù phía Arsenal thông báo cả hai đều bị thương. Nhưng Chelsea đã vùng lên mạnh mẽ trong hiệp 2. 5 phút sau giờ giải lao, Lampard gỡ hòa 1-1 cho đội khách khi tận dụng quả cản bóng của thủ môn J. Lehmann sau cú sút từ cự ly 25 m của Makelele. Khi HLV A. Wenger rút Henry khỏi sân ở phút 81, điều xấu nhất mà CĐV Arsenal không nghĩ đến đã xảy ra: Hậu vệ trái W. Bridge ghi bàn quyết định cho Chelsea sau pha bật tường với Gudjohnsen, người lẽ ra đã phá lưới Arsenal 2 phút trước đó sau khi sút bóng nhưng hậu vệ A. Cole đã phá ra.

HLV C. Ranieri thốt lên: “Tuyệt vời, các cầu thủ đã thực hiện được điều kỳ diệu. Họ đã thắng khi tin vào chiến thắng và bình tĩnh sau khi bị dẫn bàn. Chúng tôi muốn thắng để kết thúc chuỗi trận bất bại của Arsenal. 17 trận quả là quá dài”.

Nhìn chung, cuộc vùng lên của Chelsea trong hiệp 2 mang rõ dấu ấn của ông Ranieri khi HLV người Ý này tung Gronkjaer vào thay S. Parker chơi vị trí tiền vệ phải. Sự có mặt của tiền vệ người Đan Mạch đã giúp Chelsea gia tăng sức tấn công ở cánh phải và ngăn chặn các pha tham gia tấn công của hậu vệ A. Cole của Arsenal. Hai quyết định thay người sau đó của HLV người Ý sau đó cũng hết sức thành công: Joe Cole chuyền đẹp mắt từ cánh trái ở phút 85 để Gudjohnsen dứt điểm nhưng hậu vệ A. Cole cứu nguy cho Arsenal. Chính Gudjohnsen, người được HLV Ranieri giữ ở lại sân chứ không phải Hasselbaink (bị Crespo thay thế), phối hợp dẫn đến bàn thắng lịch sử của Bridge.

Nhờ trận thắng này, cơ hội để ông Ranieri ở lại sân Stamford Bridge của Chelsea chắc chắn tăng lên đáng kể sau nhiều nguồn tin cho rằng ông sẽ ra đi.