Kei Nishikori và đỉnh cao sự nghiệp thứ 7
(NLĐO) – Đoạt chức vô địch ngay ở lần đầu tiên góp mặt ở trận chung kết Barcelona Open, tay vợt Kei Nishikori đã và đang mang lại niềm tự hào cho quần vợt Nhật Bản nói riêng, châu Á nói chung bằng những chiến tích rất đáng ghi nhận của mình.
Đây mới là lần thứ ba, Nishikori thành công tại một giải thuộc hệ thống ATP 500 (cùng với 4 danh hiệu ở đẳng cấp ATP 250) và là lần đầu trên mặt sân đất nện của giải đấu lâu đời như Barcelona Open. Một chiến thắng như dự đoán cho tay vợt hạng 17 thế giới, hạt giống số 4 của giải sau khi hàng loạt ứng viên tầm cỡ như Rafa Nadal, David Ferrer hay Nicolas Almagro thi nhau “ngã ngựa”. Tuy vậy, trận đấu kết thúc quá chóng vánh cho Nishikori chỉ sau 73 phút so vợt với Santiago Giraldo , đối thủ người Colombia hạng 65 thế giới.
Cả trận, Nishikori thực hiện được hai cú giao bóng ăn điểm trực tiếp, giành 19 điểm winner và cứu được một điểm break trước Giraldo. Anh khởi đầu khá thuận lợi, bẻ được ba trong bốn bàn cầm giao bóng của đối phương để kết thúc ván thứ nhất 6-2 chỉ sau 36 phút.
Diễn biến ván thứ nhì cũng không khác mấy khi Nishikori sớm có được break và tiến thẳng một mạch đến chiến thắng cũng với điểm số 6-2. Giành thắng lợi chung cuộc sau hai ván, Nishikori đã thỏa nguyện khi có được danh hiệu đầu tiên trên mặt sân đất nện. Anh cũng là tay vợt không phải quốc tịch Tây Ban Nha giành chiến thắng cao nhất tại Barcelona trong vòng 12 năm qua. Nishikori và Giraldo cũng chung tay làm nên trận chung kết “không Tây Ban Nha” đầu tiên kể từ năm 1996!
Cậu học trò của cựu danh thủ Michael Chang “bỏ túi” 422.100 euro tiền thưởng và được cộng thêm 500 điểm, nhảy liền năm bậc để chính thức bước lên vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng sẽ được ATP công bố vào sáng 28-4. Thứ hạng cao nhất của Nishikori từng giành được là vị trí 11.
Trong khi đó, với 192.450 euro và 300 điểm thưởng, Giraldo chắc chắn cũng sẽ cải thiện đáng kể thứ hạng của mình, cụ thể là nhảy lên vị trí 35, cao hơn đến bốn bậc so với thứ hạng cao nhất mà tay vợt Colombia này từng vươn tới.