11 ngày giông bão của Arsenal

Cơ hội để thầy trò HLV A. Wenger chấm dứt chuỗi 9 năm trắng tay sẽ rõ hơn vào cuối tháng 2 này: sau chuyến làm khách trên sân Anfield tối 8-2 ở vòng 25, họ sẽ tiếp M.U ở Giải Ngoại hạng Anh, gặp lại Liverpool ở vòng 5 Cúp FA rồi tiếp Bayern Munich trong trận lượt đi vòng 2 Champions League.

Carzola rất có duyên phá lưới Liverpool. Anh ghi 2 bàn trong 3 lần Arsenal gặp đối thủ này tại giải ngoại hạng Ảnh: REUTERS

Hiện dẫn đầu giải ngoại hạng với cách biệt 2 điểm so với Man City và Chelsea, Arsenal cần phải thắng mới duy trì được ngôi đầu vì hai đối thủ trực tiếp của họ nhiều khả năng sẽ giành trọn 3 điểm trong trận đấu đêm 8-2. Đội bóng của HLV Wenger rất tự tin trước chuyến làm khách đến sân Anfield. Lượt đi, họ thắng Liverpool 2-0 và trở thành đội duy nhất mùa này khiến cặp “song sát” Suarez - Sturridge “tắt tiếng” (trong 12 trận gần nhất cùng ra sân, 1 trong 2 ngôi sao này đều ghi bàn ở giải ngoại hạng). “Pháo thủ” cũng bất bại trong 6 trận làm khách gần nhất trước Liverpool, trong đó toàn thắng 2 lần gần nhất, dù 5 lần họ là đội bị dẫn trước! Đội đầu bảng cũng có phong độ cực tốt với 6 chiến thắng ở 7 vòng gần nhất. Chỉ có Southampton cản được đà toàn thắng của họ.

Dù vắng Flamini, Walcot và A. Ramsey (người ghi 1 bàn ở lượt đi) nhưng ông Wenger vẫn còn đủ binh hùng tướng mạnh. Sự trở lại của J. Wilshere sẽ tiếp thêm sức mạnh cho tuyến giữa, nơi Chamberlain cũng biết cách tỏa sáng kịp lúc với cú đúp vào lưới Crystal Palace cuối tuần trước. Nhà cầm quân người Pháp cũng biết khích tướng các học trò trước trận quan trọng. Ông tuyên bố sẽ không hỏi mua Suarez một lần nữa vì đã có tiền đạo đồng hương O. Giroud, người chơi khá tốt ở mùa này với 10 bàn và 6 pha kiến tạo tại giải ngoại hạng.

Tuy nhiên, “pháo thủ” sẽ phải đối đầu với Liverpool khát khao giành chiến thắng để duy trì vị trí trong top 4, mục tiêu lớn nhất của họ ở mùa này. Kể từ thất bại 0-2 vào đầu tháng 11 năm ngoái trên sân Emirates, Liverpool ghi 45 bàn trong 16 trận sau đó và cặp Suarez - Sturridge lập công tổng cộng 24 lần. Đội bóng thành phố cảng nước Anh đã thắng 10/12 trận sân nhà mùa này và bại tướng có cả M.U lẫn Everton. Arsenal chắc chắn là đối thủ mạnh nhất kể từ đầu mùa nhưng HLV B. Rodgers hẳn đã rút ra nhiều kinh nghiệm sau trận thua ở lượt đi, nơi 2 cánh của đội chơi yếu và bị áp đảo ở tuyến giữa.

CĐV trung lập hy vọng sẽ chứng kiến 1 trận cầu mở bởi HLV Wenger tuyên bố sẽ chơi tấn công để giành 3 điểm khi hàng thủ Liverpool không được đánh giá cao. Arsenal cần một khởi đầu tốt trong chuỗi 4 trận đại chiến sắp tới để tạo động lực. Vào tháng 3, họ có 3 vòng đấu khắc nghiệt, lần lượt gặp Tottenham, Man City rồi Chelsea.