Arsenal tiễn Wigan xuống Giải Hạng nhất Anh

Trong cuộc chạy đua vào Top 4 để giành quyền tham dự Champions League mùa sau, đội chủ nhà Arsenal buộc phải thắng ở 2 vòng đấu còn lại để duy trì khoảng cách điểm số với đối thủ chính  Tottenham và Wigan là “nạn nhân” bất đắc dĩ đầu tiên của cuộc chiến quyền lực này. Đội bóng của HLV Roberto Martinez đã không thể thực hiện thành công cuộc đào thoát trước một Arsenal quá từng trải ở những thời điểm quan trọng như thế này, điều mà đội bóng thành London phải trải nghiệm suốt 8 mùa bóng “không danh hiệu” vừa qua!

Tung ra đội hình mạnh nhất hiện tại, Arsenal sớm có được bàn mở tỉ số ngay từ phút 18 do công của Lukas Podolski, chân sút người Đức vừa trở lại sau chấn thương. Từ quả phạt góc của đồng đội Santi Cazorla, Podolski trong tư thế trống trải đã dễ dàng thực hiện pha đánh đầu cận thành thành bàn. 

HLV Martinez nghiêm cấm các cầu thủ Wigan ăn mừng chiến thắng ở FA Cup bằng rượu bia nhưng 72 giờ sau trận đấu lịch sử này, các học trò của ông như vẫn còn chếnh choáng, thi đấu thiếu tập trung, đặc biệt là hàng phòng ngự phạm rất nhiều sai sót. Suốt cả hiệp 1, Wigan hiếm khi có được cú sút nào ra hồn và may mắn lắm, họ mới kiếm được bàn san bằng cách biệt 1-1 đúng vào phút cuối cùng của hiệp một. Ngay cả bàn thắng này cũng gây tranh cãi khi trọng tài Mike Dean đã cho Wigan được hưởng quả đá phạt sau tình huống phạm lỗi không thật rõ ràng của Mikel Arteta. Shaun Maloney đưa bóng vượt qua hàng rào, găm thẳng vào góc cao khung thành thủ môn Szczesny.

Sau giờ nghỉ, Wigan thi đấu khởi sắc hơn nhưng chấn thương của trung vệ Maynor Figueroa đã khiến thế trận phòng ngự của đội khách càng trở nên mong manh hơn. Phút 63, Antolin Alcaraz không đeo bám thành công Santi Cazorla và tiền vệ này ung dung thực hiện đường chuyền để Theo Walcott băng xuống kết thúc cận thành.

Năm phút sau, Lukas Podolski hoàn tất cú đúp ở trận đấu này sau khi Cazorla đánh đầu chiến thuật, đưa bóng đến đúng tầm cho tiền đạo người Đức sút bóng qua tay thủ thành Joel Robles. Cơn ác mộng của Wigan nối dài bằng bàn thua thứ tư ở phút 71 khi Aaaron Ramsey là người ấn định tỉ số chung cuộc trong tư thế đối mặt với người giữ thành của Wigan.

Thua trận 1-4, Wigan trở thành nhà vô địch FA Cup đầu tiên phải nhận suất rớt hạng trong cùng một mùa bóng. Không những thế, việc phải xuống hạng mùa tới còn khiến ông bầu Dave Whelan phải đối mặt với nỗi lo mất luôn cả HLV Roberto Martinez (được cho là sẽ về Everton thay thế vcho David Moyes) lẫn bộ đôi trụ cột Maloney - Callum McManaman, đang được nhiều đội bóng lớn dòm ngó. Wigan, đứng thứ 18 với 35 điểm, kém 4 điểm so với đội xếp ngay trên là Sunderland khi giải chỉ còn một vòng đấu. Reading và Queens Park Rangers là hai đội bóng đầu tiên nhận suất rớt hạng mùa này.

* Ở trận đấu muộn còn lại của vòng 37 Premier League diễn ra trên sân Madejski, đội chủ nhà đang đứng ở vị trí áp chót bảng xếp hạng Reading đã để thua 0-2 trước Manchester City, đối thủ đang ổn định ở vị trí á quân. Đội bóng HLV thành Manchester vừa sa thải HLV Mancini và ở trận đấu đầu tiên do trợ lý Brian Kidd chịu trách nhiệm dẫn dắt, họ đã có được chiến thắng nhẹ nhàng 2-0, do công của Sergio Aguero và Eden Dzeko ở các phút 40 và 88.