Chữa mù bằng sắc tố thực vật
Một phương pháp khác thường nhằm chữa trị một số dạng mù vừa được một nhóm nghiên cứu thuộc Phòng thí nghiệm quốc gia Oak Ridge (bang Tennessee, Mỹ) đề xuất. Ý tưởng của phương pháp này là thêm sắc tố hấp thu ánh sáng lấy từ cây rau bó xôi (spinach – Spinacia oleracea) vào các tế bào thần kinh trong võng mạc, để làm cho những tế bào này nóng lên khi ánh sáng chạm vào.
Nhóm nghiên cứu đã tìm hiểu khả năng này trong vài năm qua. Trong những thí nghiệm mới nhất, họ đã cho thấy rằng khi thêm các sắc tố thực vật vào tế bào của người sẽ làm cho tế bào đáp ứng với ánh sáng. Kỹ thuật này có lẽ sẽ chỉ có tác dụng giới hạn, như chữa chứng mù màu chẳng hạn, nhưng nhóm nghiên cứu cho rằng đó là giải pháp hay hơn nhiều so việc dùng những điện cực cấy vào hiện đang được triển khai. Vấn đề đặt ra để tiếp tục nghiên cứu là những sắc tố thực vật sẽ duy trì hoạt động trong bao lâu, liệu chúng có làm tổn hại tế bào thần kinh hay không và liệu có xảy ra vấn đề bị hệ miễn dịch thải loại.