Thua thảm Southampton, Arsenal trắng tay FA Cup

(NLĐO) – Đội bóng Hạng nhất Southampton quật ngã đội dẫn đầu Ngoại hạng Anh Arsenal tại tứ kết FA Cup, phá hỏng giấc mơ thành công của "Pháo thủ" mùa này.

Đang hừng hực khí thế của đội bóng có khả năng giành được "cú ăn bốn" lịch sử mùa này, Arsenal đã "rơi tự do" với hai thất bại liên tiếp để lâm cảnh trắng tay ở hai mặt trận quốc nội. Kết cục này khiến ngay cả những người hâm mộ trung lập cũng cảm thấy xót xa cho tình cảnh hiện tại của thầy trò HV Mikel Arteta.

Có gần hai tuần lễ để suy ngẫm về thất bại trước Man City ở chung kết Carabao Cup, HLV Mikel Arteta dồn sự tập trung sang đấu trường đã mang về danh hiệu lớn duy nhất cho ông kể từ khi dẫn dắt Arsenal - FA Cup.

Arsenal sớm tạo ra hai cơ hội với Max Dowman và Gabriel Martinelli, trong đó cú dứt điểm của Martinelli bị Taylor Harwood-Bellis chặn đứng xuất sắc. Tuy nhiên, đội bóng đang bay cao tại Championship không hề muốn trở thành "bia đỡ đạn", khi Léo Scienza băng xuống đối mặt thủ thành Kepa Arrizabalaga nhưng bị Cristhian Mosquera can thiệp kịp thời.

Arsenal tiếp tục gia tăng sức ép, bao gồm cả tình huống thủ môn đội chủ nhà Daniel Peretz phải vất vả cản phá cú sút của Martin Ødegaard. Ngay sau đó, đội trưởng người Na Uy của "Pháo thủ" lại có cơ hội nhưng dứt điểm vọt xà ở cự ly gần, khiến Arteta không khỏi thất vọng bên đường biên.

Cảm giác ấy càng tồi tệ hơn khi Ross Stewart mở tỉ số phút 35 cho Southampton bằng pha dứt điểm lạnh lùng ở cuối một tình huống phản công nhanh. Quả tạt bóng của James Bree quá khó cho tình huống bật cao cản phá của hậu vệ Ben White và để tiền đạo người Scotland hứng ngực gọn gàng rồi ra chân cực chuẩn, sút tung mành lưới Kepa.

Max Dowman có cơ hội gỡ hòa cho đội khách nhưng cú sút của anh bị Ryan Manning cản phá, trong khi hàng thủ Arsenal tiếp tục chơi thiếu chắc chắn. Gabriel chuyền hỏng, tạo cơ hội cho Tom Fellows, nhưng cầu thủ này lại sút bóng vọt xà. Không lâu sau, Scienza suýt nhân đôi cách biệt với pha xử lý đẳng cấp khi cắt vào trung lộ rồi tung cú sút chân phải đưa bóng dội xà ngang.

Pha bỏ lỡ đó khiến Southampton phải trả giá. Vào sân từ băng ghế dự bị đầu hiệp 2, Viktor Gyökeres – người vừa ghi bàn giúp Thụy Điển giành vé dự World Cup sau chiến thắng trước Ba Lan – đã tạo dấu ấn khi dứt điểm thành công từ đường căng ngang của Kai Havertz, sau pha chọc khe của Gabriel. 1-1 cho Arsenal.

Arsenal tưởng sẽ lật ngược được thế trận sau bước ngoặt quan trọng này khi tinh thần lên rất cao. Max Dowman suýt trở thành người hùng với cú sút chân trái hiểm hóc nhưng bị thủ môn Peretz đẩy ra. Martinelli sau đó cũng có cú sút chệch cột từ quả phạt góc.

Thế nhưng, kịch tính chưa dừng lại khi Southampton bất ngờ có bàn quyết định phút 85. Tom Fellows đi bóng mạnh mẽ trước khi kiến tạo để cầu thủ vào sân thay người Shea Charles bình tĩnh dứt điểm hạ gục Kepa, bóng chạm cột rồi bay vào lưới.

Sau 6 phút bù giờ đầy căng thẳng, đoàn quân của HLV Tonda Eckert bảo toàn chiến thắng lịch sử để giành vé vào bán kết. Southampton tái hiện tinh thần của đội bóng từng vô địch FA Cup năm 1976 khi thắng sốc Arsenal, chấm dứt chuỗi 14 trận bất bại trên sân khách trên mọi đấu trường của "Pháo thủ". Southampton hướng đến Wembley, trong khi Arsenal thêm một lần lỡ hẹn với danh hiệu, khép lại quãng thời gian đáng thất vọng kéo dài hai tuần của thầy trò Arteta.