Bắt muỗi bằng loại bẫy thế hệ mới

Dù không phải là sở trường nhưng hãng Microsoft (Mỹ) đang có những bước đi đầu tiên để giúp các nhà nghiên cứu ngăn chặn dịch bệnh.

Bẫy bắt muỗi thông minh

Đại gia phần mềm này vừa công bố nỗ lực phát triển một loại bẫy thế hệ mới để bắt muỗi hiệu quả hơn, từ đó giúp phát hiện sớm dấu hiệu lây lan của những virus có hại để nhà chức trách y tế nhanh chóng ngăn chặn dịch bệnh lây lan trong cộng đồng. Về lâu dài, theo các nhà nghiên cứu, dự án có thể giúp ngăn chặn nguy cơ bùng phát của cả những dịch bệnh không phải do muỗi lây lan.

Theo giáo sư Douglas Norris thuộc Trường Sức khỏe cộng đồng Johns Hopkins Bloomberg (Mỹ), những cảnh báo sớm về khả năng xảy ra dịch bệnh là bước quan trọng để chặn đứng hoặc hạn chế phạm vi lây lan của nó. Khi đó, vắc-xin mới sẽ được bào chế sớm hơn, còn các cơ sở y tế có sự chuẩn bị tốt hơn.

Nhà nghiên cứu Ethan Jackson của Microsoft Ảnh: Microsoft

Để hiện thực hóa mục tiêu trên, Microsoft đang hợp tác với một loạt viện nghiên cứu, trong đó có Trường Johns Hopkins Bloomberg và Trường ĐH Pittsburgh, để phát triển loại bẫy bắt muỗi mới thông minh hơn, tiêu thụ ít năng lượng và sử dụng pin nhẹ hơn.

Ngoài ra, nhóm nghiên cứu còn chế tạo một hệ thống mồi bẫy mới để dụ muỗi, một bộ cảm biến có thể phân biệt muỗi với các loại côn trùng khác. Chiếc bẫy này còn sử dụng các hóa chất bảo quản những con muỗi bắt được để nghiên cứu trong phòng thí nghiệm. Sản phẩm được quảng cáo là có giá thành rẻ và nhẹ hơn so với các loại bẫy bắt muỗi hiện nay vốn nặng nề và bắt cả những loại côn trùng không giúp ích gì cho các nhà khoa học.

Động vật nguy hiểm nhất

Nhằm cải thiện hiệu quả của dự án, Microsoft còn sử dụng máy bay không người lái (UAV) để tự động mang bẫy đến những vùng xa xôi, hẻo lánh. “Muỗi là loài động vật nguy hiểm nhất trái đất vì chúng mang theo quá nhiều mầm bệnh. Những gì chúng tôi muốn là bắt muỗi một cách hiệu quả với quy mô lớn và chi phí thấp” - ông Ethan Jackson, nhà nghiên cứu Microsoft phụ trách dự án, nhận định.

Thách thức cuối cùng là phân tích muỗi để xác định những vi khuẩn, virus nào đe dọa con người. Bằng những phát minh mới nhất trong lĩnh vực sinh học phân tử và giải trình tự gien, quá trình phân tích này có thể diễn ra nhanh và ít tốn kém hơn bao giờ hết. Các nhà nghiên cứu còn có thể phát hiện cả những loại virus chưa từng được biết đến.

Bên cạnh đó, với việc phát triển những thuật toán để lưu trữ toàn bộ dữ liệu thu thập được lên đám mây, dự án hy vọng sẽ tạo ra một hệ thống mạnh mẽ nhằm phát hiện những mối đe dọa đối với con người và thiên nhiên hoang dã trong tương lai.

Microsoft không phải là đại gia duy nhất sử dụng dự án y học để khoe những thành tựu của mình. Google gần đây bày tỏ hy vọng những bước tiến về phân tích dữ liệu và trí tuệ nhân tạo sẽ hỗ trợ quá trình bào chế thuốc cho một loạt căn bệnh khác nhau.