Arsenal nhận thẻ đỏ tranh cãi, Brighton tạm chiếm ngôi đầu Ngoại hạng Anh

Cuộc chạm trán giữa Arsenal và Brighton trên sân Emirates trong trận đấu sớm nhất vòng 3 giải Ngoại hạng Anh vào tối 31-8 diễn ra theo "kịch bản" thực sự khó lường. Hai đội bóng đang có thành tích toàn thắng sau hai lượt trận mở màn đều khát khao chiến thắng để tạm vươn lên vị trí đầu bảng khi hầu hết mọi đối thủ còn chưa ra sân.

Không chỉ Raheem Sterling chưa thể hoàn tất thủ tục để ra sân sau cuộc chuyển nhượng chớp nhoáng theo dạng cho mượn từ Chelsea, ngay cả tân binh người Tây Ban Nha Mikel Merino cũng không được đội chủ nhà đăng ký thi đấu trận này. Pha va chạm với đồng đội Gabriel trong buổi tập trước trận khiến tiền vệ này dính chấn thương vai, tạm thời không thể thi đấu một thời gian ngắn.

Lợi thế sân nhà giúp Arsenal nhập cuộc khá tốt và nếu như có thêm chút may mắn, Bukayo Saka rồi Martin Odegaard hẳn đã có thể mở tỉ số cho "Pháo thủ". Trong thế trận lấn lướt, việc bàn thắng đến với Arsenal chỉ còn là vấn đề thời gian.

Phút 39, từ đường chuyền dài trên phần sân nhà, Saka – cầu thủ thấp nhất trên sân phía Arsenal – nhảy lên tranh chấp và lấy được bóng từ Lewis Dunk rồi đẩy theo hướng di chuyển của Kai Havertz. Tiền đạo người Đức trên đà băng xuống đã ung dung lốp bóng qua tay thủ thành Verbruggen lúc này đã lao ra khỏi vòng cấm địa, mở tỉ số trận đấu.

Havertz có pha lập công thứ nhì từ đầu mùa còn Saka có pha kiến tạo thành bàn trong ba trận đấu liên tiếp. Arsenal có lý do để trông chờ vào chiến thắng thứ 9 liên tiếp tại Ngoại hạng Anh, tính cả sáu trận thắng ở giai đoạn cuối mùa giải 2023-2024.

Tình hình xoay chuyển quá nhanh đầu hiệp 2. Phút 49, Declan Rice nhận thẻ vàng thứ nhì trong trận và rời sân theo yêu cầu nghiêm khắc từ trọng tài Chirs Kavanagh. Lợi thế hơn người được đội khách Brighton tận dụng triệt để khi 9 phút sau, "Chim mòng biển" có bàn gỡ hòa do công của Joao Pedro với pha đá bồi thành công sau khi thủ thành David Raya cản phá được cú sút đầu tiên của Yankuba Minteh.

Toàn bộ khoảng thời gian còn lại, Arsenal buộc phải lùi sâu phòng ngự trên phần sân nhà hòng bảo toàn tỉ số thay vì đẩy cao đội hình tấn công đầy mạo hiểm. Đôi bên cùng tạo ra vài tình huống tấn công nguy hiểm nhưng không có thêm bàn thắng nào được ghi.

Chia điểm với đội chủ nhà tại Emirates, Brighton vượt lên đòi lại ngôi đầu vừa bị Man City đánh chiếm từ lượt đấu trước. Vị trí mong manh này hoàn toàn có thể bị chính Man City đòi lại sau vài giờ…