Bí mật "gây đỏ mặt" tại sườn dốc ở Colorado

Theo nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Cretaceous Research, sườn dốc đầy vết xước khổng lồ ở Dinosaur Ridge, một mot hóa thạch ở phía Tây TP Denver, bang Colorado - Mỹ chính là "thiên đường tình yêu" của các quái thú kỷ Phấn Trắng.

Theo Smithsonian Magazine, sườn dốc với những dấu móng vuốt cào nát mặt đá đã được tìm thấy vào năm 2023.

Các nhà cổ sinh vật học nghi ngờ những hình khắc này được tạo ra bởi những con khủng long cỡ trung bình và quyết định tìm hiểu thêm.

Kết hợp dữ liệu từ máy bay không người lái có độ phân giải cao của Cơ quan Khảo sát địa chất Mỹ (USGS) và một số hình ảnh tự chụp, 35 vết xước có nhiều hình dạng và kích thước khác nhau đã được phân tích.

Dựa trên sự phân bố của các dấu vết trên các lớp đá khác nhau, các nhà cổ sinh vật học suy luận rằng những con quái thú tạo ra nó - hoặc hậu duệ của chúng - đã quay trở lại địa điểm nhiều lần.

Hình dạng và độ sâu của các dấu vết cũng hé lộ một số hiểu biết về cách khủng long di chuyển tại địa điểm này.

Một số dấu vết dường như được tạo ra khi các con khủng long đá chân về phía sau từng cái một, trong khi những dấu vết khác dường như đến từ việc xoay tròn và cào móng vuốt xuống đất, theo ABC News.

Tất cả những điều này giúp nhóm nghiên cứu kết luận rằng nơi đây chính là một "thiên đường tình yêu" cổ xưa, nơi các con khủng long tụ tập, tán tỉnh và giao phối với nhau, theo đồng tác giả Caldwell Buntin từ Đại học Old Dominion (Mỹ).

Trong đó, các con đực đã cố gắng xây tổ để thu hút con cái, cào cấu và nhảy múa xung quanh chiếc tổ của chúng, từ đó để lại các dấu móng vuốt. Qua 100 triệu năm, các dấu vết này biến thành một sườn dốc hóa thạch mà các nhà nghiên cứu gọi là "phát hiện độc nhất vô nhị".