Chuyển đổi định dạng tập tin âm thanh

Trong phần trình bày này sẽ chỉ xét đến các tính năng chuyển đổi các định dạng file âm thanh chứ không xét đến tính năng chơi các loại file âm thanh.

Tính năng chuyển đổi: Như vậy đứng đầu là CDex với 7 chức năng. Đặc biệt với chức năng Partial CD->MP3, người sử dụng có thể tạo file MP3 từ khoảng thời gian bất kỳ trong một track đến khoảng thời gian cũng bất kỳ trong track khác nằm phía sau nó. Tính năng MPEG -> MPEG dùng để chuyển đổi lại (re-encode) số bitrate hoặc tần số của một file MP3 (chẳng hạn như từ 160 Kbps xuống 128 Kbps).

Bám sát sau CDex là MusicMatch Jukebox: 6 tính năng. Mặc dù FreeRip và CDex còn có chức năng khác là CD -> OGG, hơn nữa CDex có thể chuyển từ RIFF-WAV -> MP3, MP3 -> RIFF-WAV nhưng định dạng file âm thanh. OGG (Ogg Vorbis) và RIFF-WAV khá lạ nên có thể xem đó là những chức năng phụ.

Về giao diện và sự tiện dụng, CDex cũng khá nổi bật với việc có rất nhiều nút chức năng theo kiểu “click and run” nên bạn không cần phải “mày mò” tìm kiếm trên menu bar như các phần mềm khác. Trong 6 chương trình thì chỉ có MP3Maker là không tự động hiển thị các track của CD nhạc (có sẵn trong ổ CD trước khi chạy chương trình), đồng thời không hỗ trợ CDDB (lấy thông tin về CD nhạc từ Internet).

Tốc độ nén MP3 từ audio CD: Các phần mềm này đều sử dụng phương thức CD-DA (CD Digital Audio) hay còn gọi là DAE (Direct Audio Extraction) để đọc trực tiếp dữ liệu từ audio CD và mã hóa thành định dạng MP3 hoặc WAV. Do đó, tránh được việc chất lượng âm thanh bị giảm sút, đồng thời thời gian nén nhanh hơn so với phương thức đọc dữ liệu thông qua soundcard.

Nén một track dung lượng 51,39 MB thành file MP3 (MPEG 1.0 layer 3) stereo, 44,1 KHz, 128 Kbps, các tùy chọn (option) khác là mặc định của phần mềm.

Bỏ xa các chương trình còn lại, MusicMatch Jukebox đạt thời gian nén nhanh nhất là 41 giây. Sau đó lần lượt là AudioCatalyst (1 phút 7 giây), CDex (1 phút 37 giây), FreeRip (2 phút 16 giây), MP3Maker (2 phút 39 giây), Jet-Audio (2 phút 46 giây với chất lượng (quality) mặc định là medium).

Tuy nhiên, với Jet-Audio khi nén ở chế độ quality:fast thì thời gian nén giảm xuống còn 41 giây (dù vậy, khó có thể phân biệt được bằng tai thường sự khác nhau về chất lượng khi so sánh với file MP3 được nén ở chế độ quality:medium), trong khi các phần mềm còn lại dù có thay đổi các option về chất lượng cũng như về độ ưu tiên (thread priority) thì tốc độ nén vẫn không cải thiện.

Tốc độ chuyển audio CD sang WAV: Nén một track dung lượng 51,39 MB thành file. WAV PCM stereo 41,1 Khz, 16 bit. Kết quả cho thấy khoảng cách về thời gian hầu như không còn đáng kể nữa: AudioCatalyst: 20 giây, FreeRip, MP3Maker và Jet-Audio cùng 21 giây, MusicMatch Jukebox 23 giây. Ngoại trừ CDex rất chậm: 53 giây.

Tốc độ nén MP3 từ WAV: Nén file WAV dung lượng 44.576 KB sang định dạng MP3 stereo, 44,1 Khz, 128 Kbps. MusicMatch Jukebox vượt lên dẫn đầu (26 giây), chỉ kém có 1 giây là AudioCatalyst (27 giây). Tiếp theo là CDex (53 giây), FreeRip (1 phút 27 giây), MP3Maker (1 phút 55 giây). Đáng tiếc là Jet-Audio không có tính năng WAV->MP3.

* Kết luận: Nếu bạn cần một phần mềm vừa có thể chơi nhiều định dạng nhạc khác nhau, vừa có cả tính năng nén/chuyển đổi CD audio nhanh chóng thì MusicMatch JukeBox là chọn lựa sáng giá nhất. Còn xét về sự tiện dụng, chuyên nghiệp thì CDex là một phần mềm vượt trội.

CDex và FreeRIP MP3 là các phần mềm miễn phí có thể tải tại địa chỉ: FreeRIP (595 KB): http://download.com.com/3000-2140-10104131.html?tag=lst-0-15

CDex (1,29 MB): http://download.com.com/3000-2140-9471595.html?tag=lst-0-22.

Các phần mềm còn lại có thể tìm thấy trong các CD phần mềm trên thị trường.