Federer: "Nadal khiến tôi yêu thích quần vợt hơn nữa"

Trên trang cá nhân, Roger Federer đã gửi gắm những lời chia sẻ đầy chân thành, xúc động tới Rafael Nadal chiều 19-11.

Mở đầu bài viết dài đầy cảm xúc từ tận đáy lòng, tay vợt người Thụy Sĩ viết: "Trước khi cậu chuẩn bị treo vợt, tôi có một vài điều muốn chia sẻ. Cậu đã đánh bại tôi - rất nhiều. Nhiều hơn những gì tôi có thể làm để thắng anh. Bạn đã thách thức tôi theo cách mà không ai khác có thể làm được".

Federer thừa nhận rằng trên sân đất nện anh cảm thấy những cuộc đối đầu với Nadal như trên sân nhà của đối thủ. Tay vợt người Tây Ban Nha không chỉ là đối thủ lớn, mà là động lực cho Federer chăm chỉ hơn để giữ vững vị trí của bản thân.

Thậm chí, Federer cho biết bản thân phải luôn nghiền ngẫm, phân tích lại các trận đấu - thậm chí đi xa đến mức, thay đổi kích thước đầu vợt, hy vọng có bất kỳ lợi thế tốt hơn.

Tay vợt người Thụy Sĩ nói thêm: "Cậu biết không, Rafa (Nadal) - cậu đã khiến tôi thích chơi bộ môn này hơn nữa. Dù vậy, điều này có thể không phải ngay từ lúc đầu.

Sau Giải Úc mở rộng 2004, tôi đã đạt được vị trí số 1 thế giới lần đầu tiên. Tôi nghĩ mình đã ở trên đỉnh thế giới. Đến 2 tháng sau, cậu bước vào sân đấu ở Miami trong chiếc áo không tay màu đỏ, khoe cơ bắp cuồn cuộn, và cậu đã đánh bại tôi một cách thuyết phục".

Federer cũng hồi tưởng lại hành trình của anh và Nadal. Trong đó, Federer nhớ lại trận đấu trên sân nửa cỏ, nửa đất nện. Một cuộc đối đầu phá vỡ kỷ lục về số lượng khán giả mọi thời đại, hơn 50.000 người tại Cape Town, Nam Phi. Hay những lần, cả hai tay vợt cùng nhau mệt mỏi trên sân đấu và gần như phải nâng đỡ nhau trong các buổi lễ trao cúp.

"Hai mươi năm sau, tôi phải nói rằng, cậu đã có một chặng đường đáng kinh ngạc. Bao gồm 14 chức vô địch Roland Garros! Cậu đã khiến Tây Ban Nha tự hào... Cậu cũng khiến cả thế giới quần vợt tự hào. Tôi cứ nghĩ về những kỷ niệm mà chúng ta đã chia sẻ. Cùng nhau quảng bá môn thể thao này" - Federer hồi tưởng.

Trong trận đấu cuối cùng của sự nghiệp tại Laver Cup 2022, Federer đã đánh đôi cùng Nadal trong màu áo đội châu Âu. Anh chia sẻ rằng khoảnh khắc đó vô cùng đặc biệt với bản thân, cả hai không là đối thủ mà lại sát cánh bên nhau. "Chia sẻ sân đấu với cậu đêm ấy, cùng nhau rơi nước mắt, mãi mãi là một trong những kỷ niệm đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của tôi" - Federer xúc động nói.

Còn thời điểm hiện tại, Nadal đang tập trung cùng tuyển Tây Ban Nha chuẩn bị cho Davis Cup 2024 - giải đấu khép lại sự nghiệp chuyên nghiệp của cựu tay vợt số 1 thế giới.

Do đó, Federer cũng gửi gấm: "Chúng ta sẽ nói chuyện khi nó kết thúc (Davis Cup). Bây giờ, tôi chỉ muốn chúc mừng gia đình và bạn của cậu, tất cả đều đóng vai trò to lớn trong thành công của cậu. Tôi muốn cậu biết rằng tôi luôn cổ vũ cậu, nó sẽ luôn như vậy cho dù mọi thứ cậu sẽ làm tiếp theo".