Hà Lan - Nhật Bản: Màn thử lửa của tham vọng Châu Á

Lúc 3 giờ ngày 15-6, "ông lớn" châu Á Nhật Bản chính thức khởi động chiến dịch World Cup 2026 bằng màn so tài với Hà Lan. Xét về thành tích tại đấu trường thế giới, "cơn lốc màu da cam" được đánh giá cao hơn với 3 lần đoạt ngôi á quân vào các năm 1974, 1978 và 2010.

Thu hẹp đáng kể khoảng cách trình độ

Tuy nhiên, sự tiến bộ nhanh chóng của đại diện Đông Á đã thu hẹp đáng kể khoảng cách trình độ giữa 2 đội. Nếu Hà Lan sở hữu kinh nghiệm của một tập thể thường xuyên tiến sâu tại các giải đấu lớn gần đây thì Nhật Bản có sự tự tin của nền bóng đá chưa từng thua đối thủ châu Âu nào trong 90 phút kể từ năm 2019.

Tại Bắc Mỹ, điểm tựa lớn nhất của Hà Lan nằm ở hàng công. Memphis Depay, chân sút số 1 của đội tuyển Tây Âu này, sẽ có lần thứ 3 góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Kinh nghiệm và sự hiệu quả của tiền đạo sinh năm 1994 có thể giúp Hà Lan tạo khác biệt trong thế trận bế tắc. Ngoài ra, phong độ thăng hoa của Donyell Malen tại AS Roma mang lại thêm phương án tấn công cho HLV Ronald Koeman.

Ngược lại, tuyến giữa và hàng thủ Hà Lan đang trải qua "cơn bão" chấn thương nghiêm trọng. Thủ môn hàng đầu Bart Verbruggen phải rời sân sớm trong trận giao hữu cuối cùng trước thềm World Cup 2026 và khó có thể hồi phục kịp. Hậu vệ Jurrien Timber đã rút lui khỏi giải, còn Matthijs de Ligt, Jerdy Schouten và Xavi Simons lỡ hẹn World Cup ngay từ đầu.

Ấn tượng Samurai xanh

Trong khi đó, Nhật Bản có màn "chạy đà" hoàn hảo khi hạ gục tuyển Anh ngay tại Wembley đầu tháng 4 vừa qua. Dù thiếu vắng một số trụ cột giàu kinh nghiệm, đoàn quân của HLV Hajime Moriyasu vẫn sở hữu dàn cầu thủ chất lượng đang thi đấu ở châu Âu.

Takefusa Kubo được kỳ vọng trở thành "bộ não" sáng tạo trong lối chơi tấn công của đại diện xứ mặt trời mọc. Khả năng rê bóng và nhãn quan chiến thuật sắc bén của ngôi sao Real Sociedad có thể mang đến nhiều khó khăn cho hệ thống phòng ngự Hà Lan. Anh sẽ cùng Junya Ito hỗ trợ tiền đạo cắm duy nhất là Ayase Ueda. Bộ 3 cầu thủ này đã góp dấu giày vào 33 bàn thắng của tuyển Nhật Bản tại vòng loại.

Nhiều năm qua, Nhật Bản theo đuổi lối chơi hiện đại, tổ chức pressing bài bản và đặc biệt nguy hiểm trong những pha chuyển trạng thái. Còn Hà Lan dưới thời Koeman chú trọng kiểm soát trung lộ và thay đổi sơ đồ đội hình linh hoạt. Nếu tiền vệ Frenkie de Jong bị vô hiệu hóa, "cơn lốc màu da cam" sẽ rất khó triển khai lối chơi trước một Nhật Bản giàu năng lượng.

Với khả năng tấn công sắc bén, "Samurai xanh" sẽ là thử thách không nhỏ cho hàng thủ được Virgil van Dijk dẫn dắt. Tuy nhiên, đội tuyển chưa từng thua trận mở màn World Cup từ năm 1938 như Hà Lan vẫn đủ khả năng giành chiến thắng hoặc ít nhất giữ lại 1 điểm.