Chế tạo thành công vắc-xin giúp cai nghiện thuốc lá

Khi được tiêm vào cơ thể, vắc-xin sẽ khiến cho gan liên tục tiết ra các kháng thể nhằm thanh lọc nicotine trong máu trước khi chất này có cơ hội tác động đến não bộ cũng như gây nghiện. Khác với các loại vắc-xin chống nicotine vừa được thử nghiệm cách đây vài tuần, nhóm nghiên cứu cho biết một liều vắc-xin mới sẽ có công dụng trong suốt đời.

Như đã biết, có 2 loại vắc-xin là chủ động và bị động. Vắc-xin chủ động sẽ kích hoạt phản ứng miễn dịch suốt đời bằng cách ngăn một phân tử vật chất ngoại vi, chẳng hạn như một cá thể virus tấn công hệ miễn dịch. Tuy nhiên, nicotine không thích hợp với các vắc-xin chủ động bởi phân tử nicotine quá nhỏ để hệ miễn dịch có thể nhận diện. Trong khi đó, vắc-xin bị động sẽ phân phối các kháng thể tạo sẵn vào cơ thể. Nhóm nghiên cứu từ đại học Weill Cornell đã thực hiện các cuộc thử nghiệm lâm sàn với vắc-xin bị động nhưng kết quả đều không thành công. Vắc-xin yêu cầu phải tiêm nhiều lần với chi phí khá cao.

 

Dựa trên nghiên cứu trước đây về một loại vắc-xin di truyền được thử nghiệm trên chuột nhằm chữa trị các bệnh về mắt và khối u, các nhà nghiên cứu tại Weill Cornell đã lấy ra các chuỗi di truyền của một kháng thể nicotine đã được biến đổi và đưa vào một AAV (adeno-associated virus) vô hại. Thêm vào đó, nhóm nghiên cứu còn bổ sung thông tin cần thiết vào chuỗi di truyền để hướng vắc-xin đến các tế bào gan. Chuỗi di truyền của kháng thể sau đó tự động ghép nối vào nhân của tế bào gan, lúc này, các tế bào bất đầu tiết ra các luồng kháng thể để trung hòa nicotine trước khi nó có cơ hội xâm nhập vào dòng máu.

 

Hiện tại, vắc-xin chỉ vừa được thử nghiệm trên chuột nhưng kết quả đo được từ máu của những con chuột thử nghiệm cho thấy vắc-xin đã liên tục tạo ra một lượng lớn kháng thể. Ngoài ra, nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng hành vi của những con chuột được thử nghiệm với cả vắc-xin và nicotine đều không đổi, trong khi với những con chuột không được tiêm vắc-xin, chúng bị phê thuốc khi được tiêm nicotine. Những con chuột này có biểu hiện sảng khoái và huyết áp cũng như hoạt động của tim giảm xuống, qua đó cho thấy nicotine đã xâm nhập vào não và hệ thống tim mạch.

 

Bác sĩ Ronald G. Crystal, chủ tịch kiêm giáo sư khoa y học di truyền thuộc đại học Weill Cornell cho biết, nếu tìm thấy những hiệu quả tương tự và an toàn để sử dụng trên người, vắc-xin nói trên có thể là giải pháp tốt nhất cho những người hút thuốc đang có ý định từ bỏ. Ông nói: “Họ sẽ nhận thấy những dấu hiệu cho biết mình muốn hút thuốc trở lại, họ sẽ không còn thích thú với thuốc lá do tác dụng của vắc-xin và điều này sẽ giúp họ từ bỏ thói quen hút thuốc."

 

Tuy nhiên, ông cũng nói thêm rằng vắc-xin cũng có thể được dùng để ngăn những ai chưa từng hút thuốc nghiện nicotine, tương tự cách thức các vắc-xin hiện nay được dùng để ngăn lây nhiễm bệnh.

 

Nhóm nghiên cứu sẽ thực hiện các thí nghiệm tiếp theo trên chuột và sau đó là động vật linh trưởng trước khi kiểm nghiệm trên cơ thể người.