Sự ô nhiễm âm thanh biển đe dọa loài cá heo và cá voi

Những động vật biển có vú này dựa vào thính giác của chúng để sinh sản, tìm thức ăn hoặc chạy trốn loài săn mồi. Nghiên cứu do Hội đồng Bảo vệ Tài nguyên thiên nhiên (NRDC), một tổ chức đặt tại New York, khẳng định rằng: Yếu tố nguy hại đến âm thanh do con người tạo ra để lại những hậu quả nghiệm trọng đối với những động vật này. Ví dụ như có thể làm thay đổi tập tính, gây mất thính giác dẫn đến cái chết của chúng.

Các nhà nghiên cứu đã quan sát xác của khoảng một chục con cá voi bị mắc cạn ở vùng Canaries vào năm 2002. Họ đã phát hiện não và tai của chúng bị xuất huyết, còn gan và thận của chúng bị tổn thương.

Các nhà nghiên cứu cho rằng những bộ định vị bằng sóng âm của quân đội đã làm tổn thương tai của chúng, gây chứng bệnh “khí ép” tương tự như ở những người thợ lặn. Tiếng ồn của thiết bị sonar đã làm loài cá voi sợ hãi và trồi nhanh lên mặt nước hay lặn thật sâu truớc khi kịp tống chất ni-tơ khỏi cơ thể, khiến chúng gặp tai nạn này.

Ông Jasny còn khẳng định rằng có mối liên quan giữa tiếng ồn do việc khai dầu khí ở biển và sự giảm đánh bắt loài cá tuyết, cá bơn và các loài cá khác. Nhiều loài cá đã bị tổn thương nặng ở tai trong, ảnh hưởng đến cơ may sống sót của chúng.

NRDC khuyến cáo nên hạn chế những tiếng ồn ở những khu vực đại dương có nhiều cá. Tổ chức này cũng đề nghị các công ty dầu khí nên tránh các nghiên cứu về địa chấn ngoài khơi bờ biển tây châu Phi vào mùa đông là mùa sinh sản của cá voi.