Kỳ vọng phường đông dân nhất nước bứt phá

Sau khi sáp nhập, phường Rạch Giá là trung tâm tỉnh lỵ của tỉnh An Giang mới với dân số 250.661 người, trở thành phường đông dân nhất nước.

Nền tảng từ đô thị loại 1

Phường Rạch Giá được thành lập trên cơ sở sáp nhập các phường Vĩnh Quang, Vĩnh Thanh, Vĩnh Thanh Vân, Vĩnh Lạc, Vĩnh Hiệp, An Hòa, An Bình, Rạch Sỏi và Vĩnh Lợi của TP Rạch Giá, tỉnh Kiên Giang hiện tại. Tổng diện tích tự nhiên của phường Rạch Giá là 45,53 km2, mật độ dân số hơn 5.500 người/km2.

Được thành lập từ 9/11 phường trung tâm của đô thị loại 1 trực thuộc tỉnh, phường Rạch Giá nghiễm nhiên mang hình hài của đô thị loại 1. Với lợi thế về con người và vị trí chiến lược, phường Rạch Giá được kỳ vọng phát triển thành một trong những đô thị năng động nhất nước.

TS Nguyễn Xuân Niệm, Phó Giám đốc Sở Khoa học và Công nghệ tỉnh Kiên Giang, nhận định Rạch Giá là một trong những đô thị biển phát triển năng động bậc nhất khu vực ĐBSCL hiện nay. Rạch Giá hiện là trung tâm kinh tế, chính trị, văn hóa và là đầu mối giao thương hàng hóa, dịch vụ, đóng góp quan trọng cho sự phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh Kiên Giang hiện tại cũng như tỉnh An Giang mới sau này. Rạch Giá có những tiềm năng, thế mạnh về phát triển du lịch, dịch vụ, kinh tế biển…, vốn đã và đang được đầu tư, khai thác hiệu quả.

Bà Võ Hoàng Oanh, giám đốc một doanh nghiệp từ TP HCM, cho biết đã đi nhiều nơi và đầu tư ở nhiều tỉnh, thành nhưng ít thấy địa phương nào có nhiều tiềm năng phát triển như Rạch Giá. "Rạch Giá rất đẹp và phát triển nhanh, là một đô thị biển sầm uất mà không tỉnh nào ở miền Tây có được. Với những lợi thế sẵn có và được đầu tư bài bản, tôi tin Rạch Giá sẽ là một trong những đô thị độc đáo, ngày càng phát triển mạnh mẽ" - bà kỳ vọng.

Là người sinh sống lâu năm ở địa phương, ông Lê Trung Chánh chứng kiến nhiều đổi thay, thăng trầm của Rạch Giá. Gia đình ông đến Rạch Giá từ năm 1963, khi vùng đất này còn rất thưa thớt dân cư. Phía sau nhà ông lúc ấy là bãi bồi, cây bần, cỏ lác mọc um tùm. Nhà ông cũng như những gia đình xung quanh khi đó chỉ che chắn bằng lá dừa; thường xuyên phải dọn dẹp rác thải, lục bình do sóng đánh vào...

Ông Chánh so sánh: "Vậy mà bây giờ, xung quanh nhà tôi là đô thị sầm uất với hàng chục tuyến đường dọc ngang như bàn cờ. Muốn đi xuống mé biển, chúng tôi phải qua rất nhiều khu phố. Nhiều lúc nhớ lại, tôi cũng không thể ngờ nơi mình đang sống lại thay đổi chóng mặt như vậy. Tôi tin việc trở thành phường đông dân nhất nước sẽ giúp Rạch Giá phát triển, vươn lên là một trong những đô thị hàng đầu".

Phát triển đô thị lấn biển, hướng biển

Để có được một đô thị sầm uất như hiện nay, Rạch Giá đã trải qua hơn 20 năm thực hiện các dự án lấn biển, hướng biển.

Ông Trần Văn Hôn, nguyên Chủ tịch UBND TP Rạch Giá, cho hay trước năm 2000, hình thù của thành phố này như một con rắn - có chiều dài nhưng bị bó hẹp hướng ngang, phía Tây giáp biển, phía Đông giới hạn bởi kênh Ông Hiển. Muốn mở rộng TP Rạch Giá về hướng Đông, Kiên Giang cần nguồn tiền rất lớn để bồi thường và tái định cư cho người dân, trong khi nguồn lực lúc bấy giờ của tỉnh còn hạn chế.

Khi mở rộng TP Rạch Giá về hướng Tây - phía biển thì phải xây kè, lấp biển nhưng đây là một công việc khó và chưa được thực hiện ở nước ta. Lúc đó, nhiều kỹ sư giỏi và các chuyên gia, nhà khoa học khi được tham vấn đều khẳng định dự án sẽ thành công và Ban Thường vụ Tỉnh ủy Kiên Giang đã quyết định thực hiện.

Theo đó, dự án có 5 khu vực với tổng diện tích 420 ha. Trong đó, các khu vực lấn biển rộng 360 ha, khu vực cải tạo hiện trạng có diện tích 60 ha. Dự án được khởi công xây dựng từ đầu năm 1999. Thành công của dự án lấn biển, mở rộng TP Rạch Giá là tiền đề để tỉnh Kiên Giang mạnh dạn đề ra chủ trương, phê duyệt quyết định đầu tư thêm nhiều dự án lấn biển khác.

"Qua hơn 20 năm triển khai thực hiện dự án lấn biển, cùng với công tác quy hoạch, xây dựng, kêu gọi đầu tư..., Kiên Giang đã biến vùng đất sình lầy ven đô thị trở thành diện mạo chính của TP Rạch Giá hôm nay. Có thể nói dự án lấn biển đã giúp Rạch Giá trở thành một trong những đô thị trọng điểm của vùng ĐBSCL" - ông Hôn nhận xét.

Theo một lãnh đạo UBND TP Rạch Giá, việc phường Rạch Giá sau khi sáp nhập, sắp xếp lại các đơn vị hành chính trở thành phường đông dân nhất nước cũng mang theo kỳ vọng sẽ là một trong những đô thị năng động và phát triển hàng đầu của nước ta. "Với những điều kiện, lợi thế hiện có, Rạch Giá sẽ nhanh chóng trở thành một trong những đô thị phát triển bền vững, văn minh, hiện đại trong tương lai" - ông tin tưởng.