Leverkusen và kỳ tích tại Bundesliga

Rất nhiều đội bóng tồn tại và phát triển đã hàng thập kỷ, thậm chí trên dưới cả trăm năm tại châu Âu vẫn chưa từng một lần thành công ở đấu trường quốc gia. Vì thế, việc Leverkusen xác lập hàng loạt kỳ tích trên hành trình chinh phục đỉnh cao Bundesliga mùa bóng 2023-2024 có thể được xem là niềm khích lệ lớn lao cho những cái tên chỉ thuộc hàng trung bình của bóng đá cựu lục địa.

"Hiện tượng" Bundesliga

Sau khi sớm giành ngôi vô địch từ cách đây vài tuần, Leverkusen vẫn không một phút sao nhãng nhiệm vụ mà nỗ lực hoàn tất mùa giải Bundesliga theo cách của chính mình. Với việc giành chiến thắng 2-1 trước Augsburg ở lượt đấu hạ màn, Leverkusen đã hoàn tất mùa bóng ở Đức bằng chuỗi trận bất bại kéo dài suốt 34 vòng đấu, bao gồm 28 chiến thắng và 6 hòa, giành tổng cộng 90 điểm.

Đây là thành tích chưa hề có tiền lệ ở Bundesliga, kể cả với đội bóng xuất sắc nhất lịch sử giải đấu này là Bayern Munich. Tính chung trên bình diện 5 giải đấu hàng đầu châu Âu trong thế kỷ XXI, đoàn quân của HLV Xabi Alonso mới là đội thứ ba bất bại cả mùa giải, sau Arsenal (2003-2004) và Juventus (2011-2012).

Nếu làm một phép so sánh với thành tích của đạo quân có biệt danh "Invicibles" Arsenal vô địch nước Anh với chỉ 26 thắng, 12 hòa ở thể thức thi đấu 38 vòng, hay Juventus lên ngôi ở giải Serie A cũng 38 vòng đấu với 23 thắng, 15 hòa, rõ ràng Leverkusen đã có màn trình diễn thuyết phục hơn rất nhiều.

Không chỉ giải đấu quốc nội cao nhất, Leverkusen cũng thi đấu cực hay tại các mặt trận khác ở mùa giải năm nay. Các cầu thủ dưới quyền HLV Xabi Alonso đã toàn thắng 5 trận ở Cúp Quốc gia Đức để chờ tranh chung kết với Kaiserslautern vào cuối tuần tới. Họ cũng có chuỗi trận 9 thắng, 3 hòa để lọt vào trận chung kết Europa League, chờ đối đầu Atalanta (Ý) vào ngày 23-5.

Nếu tiếp tục giành chiến thắng ở 2 trận chung kết này, Leverkusen sẽ không chỉ lần đầu tiên giành "cú ăn ba" trong một mùa giải mà còn tự tay viết thêm một chương mới cho lịch sử bóng đá châu Âu. Trong bối cảnh các cuộc cạnh tranh trên sân cỏ ngày càng khốc liệt, không dễ để giành một chiếc cúp bằng thành tích bất bại, huống hồ chinh phục 3 sân chơi thuộc dạng khắc nghiệt bậc nhất hiện nay mà không một lần vấp ngã.

Đứng vững trên đôi chân chính mình

Trong quá khứ, Leverkusen từng có cơ hội "ăn ba" ở mùa giải 2001-2002 nhưng cuối cùng lại kết thúc trong cảnh trắng tay. Mùa này, thầy trò Xabi Alonso đang đứng trước cơ hội chạm tay đến kỳ tích và tất cả đều khao khát được một lần vượt ngưỡng vinh quang theo cách thú vị nhất.

Leverkusen từng 5 lần giành ngôi á quân Bundesliga. Con số này ấn tượng đến độ người hâm mộ phải gán cho họ biệt danh không hề dễ chịu "Neverkusen" - nói trại từ tên gọi của CLB và nhấn mạnh thành tích "chỉ về nhì" của đội bóng vùng Bắc sông Rhin.

Giờ thì Leverkusen hoàn toàn có thể ngẩng cao đầu, trở thành thành viên thứ 13 của "Câu lạc bộ những nhà vô địch Bundesliga". Tất cả là nhờ sự hiện diện của Xabi Alonso, "mảnh ghép" cuối cùng để hoàn thiện bức phác thảo về Leverkusen, một trong những "lò" đào tạo bóng đá chất lượng nhưng thiếu đi nhân tố quan trọng bậc nhất để tiến lên vị trí xứng đáng nhất của cả làng cầu Đức.

Đến Leverkusen và đưa đội bóng thoát hiểm ngoạn mục cuối mùa giải 2022-2023, Xabi Alonso đã tạo ra một tập thể với những cầu thủ giàu kinh nghiệm kết hợp cùng các sao trẻ đầy nhiệt huyết.

Granit Xhaka trở lại từ Arsenal, Jonas Hoffman chuyển từ Hoffenheim đến, Alex Grimaldo bỏ lại sau lưng 7 mùa giải thành công ở Benfica để đầu quân, Victor Boniface gia nhập từ một Union Saint-Gilloise ít tên tuổi.

Leverkusen chi 90 triệu euro mua sắm nhưng không phải hối tiếc điều gì khi hầu hết bản hợp đồng do Alonso chủ trương đưa về đều phát huy hiệu quả. Ngay cả Xabi Alonso cũng can đảm từ chối lời mời của các "đại gia" như Liverpool hay Bayern Munich để tự tin cùng Leverkusen chinh phục đấu trường Champions League mùa tới. Đây mới là đích ngắm quan trọng nhất đối với mọi đội bóng cũng như các nhà cầm quân cần khẳng định tên tuổi.