Liverpool: Quyết giữ ngôi đầu tại Selhurst Park

Chỉ cần hạ được chủ nhà Crystal Palace lúc 18 giờ 30 phút ngày 5-10 trong trận đấu sớm nhất vòng 7, Liverpool sẽ trụ vững ở ngôi đầu Giải Ngoại hạng Anh ít nhất thêm 2 tuần nữa trước sự bám đuổi của mọi đối thủ.

Liverpool đang có được khởi đầu tương đối ấn tượng ở mùa giải năm nay khi thắng 5/6 trận (trận còn lại là cú vấp trên sân nhà trước Nottingham Forest ở vòng 4). Đoàn quân của HLV Arne Slot đang hướng tới mục tiêu giành chiến thắng thứ 4 liên tiếp trên sân khách. Đây là điều mà trong lịch sử Giải Ngoại hạng Anh mới chỉ có 3 nhà cầm quân Luiz Felipe Scolari, John Gregory, Bobby Gould làm được.

Quyết tâm của Liverpool đang thực sự làm Crystal Palace lo ngại, nhất là khi đội chủ sân Selhurst Park vẫn chưa giành nổi chiến thắng nào từ đầu mùa. Ba trận hòa cùng 3 thất bại đã đẩy đội bóng của HLV Olivier Glasner lún sâu ở cuối bảng khi lúc này họ chỉ xếp vị trí thứ 18/20.

Đã trắng tay trước West Ham đồng thời phải chia điểm với 2 trong số các đội chơi kém nhất là Leicester và Man United trên sân nhà, Crystal Palace khó lòng đương đầu sòng phẳng với đội khách Liverpool đang có phong độ cực tốt.

Với hàng công bao gồm những cái tên đáng chú ý như Ismaila Sarr, Eze Eberechi, Jean-Philippe Mateta hay Edward Nketiah, vấn đề của Crystal Palace vẫn là khả năng dứt điểm. Con số 5 pha lập công của Crystal Palace thuộc hàng thấp nhất, chỉ nhỉnh hơn đội tấn công cực kém Southampton đúng 2 bàn. Ở thất bại gần nhất trước Everton, đội bóng của HLV Glasner áp đảo hoàn toàn về các con số thống kê chuyên môn nhưng vẫn thua trận vì chỉ ghi được 1 bàn trong khi để đối phương phá lưới đến 2 lần.

Có rất nhiều kỷ niệm kém vui khi Crystal Palace tiếp đón Liverpool, bởi "The Kop" đã thắng 9 và hòa 1 trong tổng số 10 lần gặp gỡ gần nhất trên sân Selhurst Park, trong đó có chiến thắng 7-0 hồi tháng 12-2020. Nguy cơ Crystal Palace tiếp tục thất thủ hoàn toàn có thể diễn ra một khi Liverpool như chú chiến mã đang phi nước đại, không dễ chùn vó trước bất kỳ trở ngại nào.

Hàng thủ chủ nhà sẽ phải lo cản bước Mohamed Salah và Luis Diaz, bộ đôi đã cùng nhau góp công vào 14 bàn thắng của Liverpool từ đầu mùa. Năm trận gần nhất trên mọi đấu trường, "The Kop" nã vào khung thành đối phương 15 bàn thắng, tỉ lệ thực sự đáng sợ ở 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu.

Điểm tựa lớn nhất của Crystal Palace là sự xông xáo và khả năng dứt điểm nhạy bén của Jean-Philippe Mateta, người đã ghi 15 bàn trong 11 trận sân nhà gần nhất trên mọi đấu trường. Thế nhưng 3 chuyến xuất trận gần nhất, tuyển thủ Pháp lại "tịt ngòi" đáng ngại.

Đó là chưa kể trung vệ Van Dijk của Liverpool khẳng định sẽ "không để sổng" Mateta bất cứ khoảnh khắc nào ở trận chiến tại sân Selhurst Park lần này.