Man City quyết giữ ngôi đầu

Man City chắc chắn không "thiếu quân" như nhiều người lầm tưởng sau thất bại sốc trước Tottenham ở Cúp Liên đoàn vào giữa tuần này và đoàn quân của HLV Pep Guardiola vẫn sẽ khẳng định sức mạnh ở mặt trận chính là Ngoại hạng Anh.

Bournemouth sẽ là bài test thực thụ để người hâm mộ chứng thực việc Pep Guardiola dùng đến chiêu trò tung hỏa mù nhằm giảm bớt áp lực. Bốn mùa giải gần nhất, Man City chỉ một lần tiến sâu nhất vào đến tứ kết League Cup, đấu trường kém danh tiếng nhất trong hệ thống bóng đá Anh. Thậm chí cả FA Cup còn không được Pep quan tâm đúng mức khi mục tiêu của nhà cầm quân người Tây Ban Nha cùng với Man City chỉ là Champions League và Premier League.

Nhiều cầu thủ chủ chốt của Man City thực sự đang phải dưỡng thương thế nhưng chưa từng ai thấy Pep phải đau đầu vì cảnh thiếu quân. Bản lĩnh ứng phó cực tốt trước mọi biến cố cùng với khả năng xoay tua lực lượng linh hoạt, hiệu quả của Pep là điều không cần phải bàn cãi. Mùa nào Man City cũng "thủng" vị trí tiền vệ trung tâm hoặc mất tiền vệ phòng ngự hoặc khuyết cả hai vị trí này nhưng rõ ràng Pep vẫn chuẩn bị được nhân tố thay thế xứng tầm còn đội bóng của ông luôn góp mặt ở các vị trí cao nhất.

Việc vẫn dưỡng sức được chân sút chủ lực Erling Haaland sau trận thua Tottenham có lẽ là điều hạnh phúc nhất của Pep. Không nghi ngờ gì nếu Man City sẽ "trút giận" xuống Bournemouth, đội bóng đã thua họ trong cả 5 lần chạm trán gần nhất, bất chấp "The Cherries" dần lấy lại phong độ với 2 thắng, 1 hòa trong loạt trận tháng 10.

Đoàn quân của HLV Andoni Iraola đang có màn trình diễn khá tốt gần đây khi xuất sắc đánh bại Arsenal rồi cầm hòa Aston Villa. Đây chính là chỗ dựa tinh thần, cộng thêm điểm tựa sân nhà Vitality để Bournemouth hy vọng có thể chặn đứng chuỗi thất bại khi tiếp đón đương kim vô địch Man City.

Man City là đội duy nhất bất bại tại Ngoại hạng Anh. Điều khiến khán giả có thể không hài lòng chính là cách mà các học trò Pep Guardiola giành chiến thắng, không còn bùng nổ như trước. Ở chuyến làm khách tới sân Vitality, có lẽ "kịch bản" này sẽ tái diễn một khi Pep không có trong tay đầy đủ các nhân tố tốt nhất. Những người thích dự đoán tỉ số hẳn phải chú ý đến các yếu tố này.

Không thể không nhắc đến áp lực từ các đối thủ chính bởi ở vòng đấu này, Man City sẽ phải vừa đá vừa dè chừng Liverpool (tiếp Brighton) ở trận đấu cùng giờ trong khi Arsenal ở trận đấu sớm nhất vòng 10 (làm khách tại Newcastle) hoàn toàn có khả năng lấy đủ 3 điểm để bám sát thầy trò Guardiola.

Trận Liverpool - Brighton sẽ có nhiều bàn thắng nếu đội khách chơi đôi công và pressing tầm cao. Trong lúc đó, Newcastle khó tạo bất ngờ trước Arsenal nếu đội hình chính của họ không kịp hồi phục. Các trụ cột của "Chích chòe" vắt sức liên tục trong 2 trận gặp Chelsea, đội thắng họ 2-1 ở vòng 9 nhưng thua lại 0-2 ở Cúp Liên đoàn.