Ngoại hạng Anh: Arsenal, Newcastle hâm nóng cuộc đua Top 5

Trận cầu chỉ còn tính thủ tục với tân vương Liverpool nhưng lại là chìa khóa mở ra cánh cửa đấu trường Champions League cho Arsenal. "Pháo thủ" ngỡ đã phải ngậm ngùi đón nhận thất bại thứ 5 từ đầu mùa khi để thủng lưới hai bàn ngay trong hiệp một.

Cody Gakpo và Luis Diaz phía Liverpool suýt làm tan nát trái tim rất nhiều cổ động viên London nhưng rồi Arsenal tự tin thực hiện cuộc ngược dòng ở nửa sau trận đấu. 

Gabriel Martinelli rút ngắn tỉ số trước khi Mikel Merino ghi bàn gỡ hòa cho đội bóng Bắc London. Arsenal dù chỉ còn 10 người do chính Merino bị truất quyền thi đấu ở phút 79, thế nhưng, đội khách vẫn kiên cường giữ vững tỉ số hòa 2-2 để ra về.

1 điểm lúc này quá quan trọng với bất kỳ đội bóng nào còn tham gia cuộc đua top 5 Ngoại hạng Anh, kèm theo đó là quyền tham dự cúp châu Âu mùa tới. 

Đừng quên ở loạt trận đá sớm, Man City còn không thể đánh bại đội bóng đã rớt hạng là Southampton trên sân đối thủ này. Với hiệu số bàn thắng bại vượt trội so với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp, Arsenal cũng có thể chỉ cần giành thêm 1 điểm để chắc suất dự Champions League mùa tới, bởi "Pháo thủ" đang đứng thứ hai, hơn đội xếp thứ sáu là Aston Villa 5 điểm.

Arsenal hòa, Man City không thắng, Newcastle tranh thủ tiến một bước dài trong cuộc đua Top 5 khi đánh bại đối thủ trực tiếp Chelsea tại sân nhà. Sandro Tonali mở tỉ số cho Newcastle chỉ sau hai phút. 

Tình hình Chelsea càng thêm nguy ngập bởi khi tiền đạo Nicolas Jackson bị truất quyền thi đấu cuối hiệp một vì lỗi đánh nguội đối phương.

Bị dẫn bàn, lại kém duyên như thường thấy ở khâu kết thúc, Chelsea nhận thêm bàn thua thứ nhì không còn là điều bất ngờ. Bruno Guimaraes ấn định chiến thắng 2-0 ở cuối trận, giúp Newcastle có chiến thắng thứ 7 trong chín vòng đấu gần nhất, vươn lên vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh.

"Chích chòe" đang tràn trề hy vọng có lần thứ hai dự Champions League trong ba mùa giải khi đã hơn đội xếp thứ sáu là Aston Villa 3 điểm trong cuộc đua top 5. 

Với Chelsea, trận thua cay đắng này khiến hy vọng tham dự Champions League bị đe dọa nghiêm trọng. Họ hiện bằng điểm với đội xếp thứ 6 là Aston Villa và chỉ hơn đội xếp thứ bảy Nottingham Forest vỏn vẹn 1 điểm.

Hành trình còn lại của "The Blues" không hề yên ả khi họ lần lượt đối đầu cùng Man United (sân nhà) và chính Nottingham Forest (sân khách), hai đối thủ vẫn còn nhiều động lực để chiến đấu. "Ngựa ô" Nottingham Forest sau chuỗi trận thất vọng đã nhen nhóm lại hy vọng đua tranh Top 5 sau trận hòa mướt mồ hôi với tỉ số 2-2 trước Leicester, đội đã chính thức rớt hạng từ vài vòng trước.

Cả hai thành viên "Big Six" một thời là Man United và Tottenham cùng rủ nhau bại trận ở vòng đấu này. Man United tiếp tục mạch trận tệ hại với thất bại 0-2 ngay trên sân nhà trước West Ham dù chỉ vài ngày trước, họ vừa thắng tưng bừng Athletic Bilbao tại bán kết Europa League. 

Trận thua tệ hại khiến Man United rơi xuống tận vị trí thứ 16, thành tích kém nhất kể từ lần họ rớt hạng ở mùa 1973-1974, khá lâu trước kỷ nguyên Premier League.

Tottenham cũng tệ không kém, chỉ ít ngày sau khi đánh bại Bodo/Glimt để lọt vào chung kết Europa League. Trên sân nhà, "Gà trống" để thua 0-2 trước Crystal Palace, thất bại thứ 20 từ đầu mùa và chỉ đứng ngay trên nhóm rớt hạng. Tottenham gần như sẽ kết thúc mùa giải ở vị trí thấp nhất trong vòng 48 năm qua.