Ngoại hạng Anh: Mùa đông nghiệt ngã với các nhà cầm quân

Trong hơn một tháng qua, lần lượt 4 nhà cầm quân gồm Erik ten Hag (Man United), Steve Cooper (Leicester), Gary O'Neil (Wolverhampton) và Russell Martin (Southampton) bị mất việc vì thành tích yếu kém của đội bóng do họ dẫn dắt.

Tân HLV Vitor Pereira chỉ mất 3 ngày để giúp Wolverhampton giành chiến thắng thứ 3 từ đầu mùa, khi đánh bại Leicester 3-0. HLV tạm quyền Simon Rusk cũng khá "mát tay", cùng Southampton cầm hòa 0-0 trên sân của Fulham, chặn đứng chuỗi 3 trận toàn thua trước đó.

Cả Wolverhampton lẫn Southampton (tính luôn Ipswich Town) kém nhóm trụ hạng điểm số từ 1-3 trận thắng. Đó không phải là khoảng cách không thể san lấp khi mùa giải mới đi được nửa chặng đường. Nếu ba đội bóng này thi đấu quật khởi trong 1-2 tháng tới, đó lại là một mối nguy với HLV của các đội Everton, Crystal Palace, West Ham, Leicester...

Theo một bảng cược được các nhà cái đưa ra mới đây, HLV Julen Lopetegui đang dẫn đầu danh sách những HLV có nguy cơ bị sa thải cao. Đội hình trị giá đến 440 triệu euro nhưng chỉ xếp hạng 14 như hiện tại, rõ ràng West Ham chưa đáp ứng được kỳ vọng của giới chủ. Năm vòng đấu gần nhất, đoàn quân của HLV Julen Lopetegui chỉ thắng được đúng 1 trận, còn lại hòa 2 và thua đến 2.

Pep Guardiola dù sở hữu bản hợp đồng được xem là không có điều khoản "sa thải" nhưng khi Man City đã thua 6/8 trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh, danh dự và uy tín của nhà cầm quân xuất sắc bậc nhất thế giới hẳn không cho phép Pep để mọi việc đi quá xa ngoài tầm kiểm soát. Pep xếp ở vị trí thứ hai trong danh sách các HLV có nguy cơ bị sa thải, với tỉ lệ cược vào khoảng 5/1 (đặt 1 ăn 5) còn người xếp thứ ba trong danh sách này không ai khác hơn Ange Postecoglou.

Mức cược 8/1 dành cho nhà cầm quân người Úc là khá cao, dù Tottenham thắng cả Man City nhưng lại để thua từ Liverpool, Chelsea cho đến Bournemouth, Ipswich Town. Eddie Howe của Newcastle có lúc bị "điểm mặt" trong danh sách này, tuy nhiên, "Chích chòe" gần đây đang nỗ lực thoát khỏi khu vực thị phi nhờ cầm hòa 3-3 với Liverpool và thắng đậm 2 đối thủ nhóm trụ hạng là Leicester và Ipswich Town với cùng tỉ số 4-0, vươn lên nửa trên bảng xếp hạng.

Trong lúc nhiều giải đấu khác nghỉ đông, Premier League lại diễn ra 4 vòng đấu từ khoảng ngày 22-12 đến 4-1. Không loại trừ khả năng nhiều nhà cầm quân khác sẽ bị đẩy ra "đầu sóng ngọn gió", như Sean Dyche (Everton) hay Oliver Glasner (Crystal Palace). Mọi đội bóng sẽ làm tất cả để duy trì hy vọng trụ lại ở hạng đấu cao nhất sân cỏ xứ sương mù và bi kịch dành cho các nhà cầm quân còn đang ở phía trước.