Ngày 4-11-2004, trong khi làm thủ tục nhập cảnh cho chuyến bay SQ 176 (đường bay Singapore - Hà Nội), Chi cục hải quan cửa khẩu sân bay quốc tế Nội Bài đã phát hiện và tạm giữ 1 chiếc thùng có chứa 4 sừng động vật của Nguyễn Toàn Thắng (sinh năm 1975, đăng ký hộ khẩu thường trú tại tổ 13C Thịnh Quang, quận Đống Đa, Hà Nội).
Theo VNA, công tác giám định đã kết luận đây là 4 chiếc sừng sau của tê giác trắng trị giá trên 1 tỉ đồng. Tiếp đó, ngày 22-2-2005 và ngày 16-5-2005, cơ quan Chi cục Kiểm lâm Hà Nội, cơ quan Cảnh sát điều tra Công an thành phố Hà Nội đã kiểm tra, khởi tố bị can đối với Thắng.
Trong khi chờ quyết định xử lý của cơ quan chức năng, Thắng đã xuất cảnh sang Cộng hòa Angola nên cơ quan điều tra đã ra quyết định tạm đình chỉ vụ án, tạm đình chỉ bị can và ra lệnh truy nã. Đến ngày 25-3-2008, Thắng đã bị bắt theo lệnh truy nã của cơ quan công an và hiện đang bị tạm giam tại Trại tạm giam Hà Nội.