Ruben Amorim, huấn luyện viên được cả châu Âu săn đón

Bốn năm trước, khi Sporting Lisbon thông báo bổ nhiệm huấn luyện viên trẻ Ruben Amorim đến từ Braga, dư luận nước này như lên cơn sốt.

Các trang báo thể thao Bồ Đào Nha tràn ngập những bài viết nói về "sự điên rồ" khi đội bóng trong nhóm "Big 3", đối trọng của hai "gã khổng lồ" Benfica và Porto, lại chấp nhận bỏ ra hơn 10 triệu euro để chiêu mộ Ruben Amorim, một nhà cầm quân chỉ mới ngoài 30 tuổi và không có chút kinh nghiệm làm việc đỉnh cao nào.

Ngay cả một cựu công thần của Sporting Lisbon, huyền thoại bóng đá Luis Figo, cũng tỏ ra vô cùng bức xúc khi CLB cũ chịu trả mức phí cao thứ ba trong lịch sử cho một HLV vô danh.

Figo bóng gió nhắc đến việc sân Jose Alvalade thường được xem là "cối xay huấn luyện viên" và gọi thẳng việc bổ nhiệm Ruben Amorim là "điên rồ".

Bốn năm qua đi, "điều điên rồ" duy nhất còn đọng lại quanh Amorim lại là việc ông thầy trẻ này vẫn chưa gia nhập một trong những đội bóng hàng đầu châu Âu. Đầu mùa hè vừa qua, Liverpool đã chủ động liên hệ với Amorim sau khi thừa nhận đã theo dõi rất nhiều trận đấu của Sporting Lisbon và đánh giá cao vị huấn luyện viên trẻ tuổi này.

Ông đạt mọi chỉ tiêu ở tất cả thông số kiểm tra dữ liệu mà Liverpool ngầm đưa ra, vượt mức xuất sắc về chỉ số bàn thắng dự kiến (xG) đồng thời thể hiện được tính hiệu quả vượt trội khi làm việc với ngân sách cực kỳ hạn chế ở Sporting.

Được xem xét trở thành ứng cử viên hàng đầu kế nhiệm Jurgen Klopp, tuy vậy, Ruben Amorim lại không gia nhập đội chủ sân Anfield do Liverpool bất ngờ chuyển hướng sang Arne Slot vào phút chót. Nhà cầm quân trẻ tuổi người Bồ Đào Nha sau đó cũng được liên hệ cho vai trò HLV trưởng của Bayern Munich, Barcelona, Chelsea, Man City, West Ham và thậm chí cả Man United nhưng sau cùng, Amorim vẫn ở lại Sporting.

Tất cả động thái kể trên cho thấy, cả châu Âu đã chú ý tới Amorim và việc ra đi của ông chỉ còn là vấn đề thời gian. Vậy Ruben Amorim là ai mà giới bóng đá Cựu lục địa lại bày tỏ sự quan tâm cao độ đến thế?

Từng được gợi ý rằng liệu Pep Guardiola có phải là hình mẫu trong công tác huấn luyện để tham khảo hay không, Ruben Amorim nhìn nhận Pep là nhà cầm quân giỏi nhất thế giới nhưng khẳng định "tôi chỉ dõi theo Jose Mourinho".

Amorim từng tham gia một khóa huấn luyện tại Khoa Động học con người ở Đại học Lisbon, nơi các buổi học do đích thân Mourinho cùng với Antonio Veloso, người đã giành được bảy chức vô địch cùng Benfica hồi thập niên 1980, trực tiếp đứng lớp giảng dạy.

Amorim và Mourinho từ chỗ thầy giáo và người học việc giờ đã chuyển thành quan hệ đồng nghiệp. Khi Sporting của Amorim loại Arsenal khỏi Europa League vào năm 2023, chính Mourinho là người đầu tiên gửi tin nhắn chúc mừng.

Jose Mourinho vẫn hay bông đùa: "Mourinho cũ và mới đang cạnh tranh". Còn Amorim nói về thần tượng của mình: "Mourinho là một người độc nhất vô nhị. Sẽ không có một Mourinho khác, Mourinho là duy nhất".

"Từ tốt nhất để mô tả về Ruben là sự thẳng thắn" một đồng nghiệp kể. "Ruben coi trọng mọi mối quan hệ, khiến mọi người luôn cảm thấy được lắng nghe, cảm thấy họ đang là cộng sự chứ không phải nhân viên dưới quyền anh ấy. Ruben ồn ào, thích nói mạnh mẽ nhưng không bao giờ hung hăng hay thô lỗ, khả năng giao tiếp tốt khiến mọi người cảm thấy đoàn kết và tin cậy".

Có hẳn một trang mạng xã hội được lập ra chỉ để đếm ngược thời gian đến cuộc họp báo tiếp theo của Amorim. Giống như thần tượng Jose Mourinho của mình, Amorim cho rằng các trận đấu không bắt đầu khi hai đội bước vào sân mà từ những buổi họp báo trước trận.

Amorim nói nhanh, nói nhiều, có thể khiến đối thủ cảm thấy khó chịu nhưng buộc phải lắng nghe để hiểu trong khi các ngôi sao của Sporting luôn như được truyền cảm hứng.

Tom Kundert, một chuyên gia bóng đá và là người điều hành trang web PortuGOAL, cho rằng Amorim là người giao tiếp xuất sắc, cởi mở trong các cuộc họp báo, vui vẻ trả lời tất cả các câu hỏi và luôn giữ được thái độ bình tĩnh ngay cả khi áp lực đang gia tăng.

"Trong 5 năm làm huấn luyện viên, tôi không thể nhớ Amorim từng chỉ trích bất kỳ cầu thủ nào của mình trước công chúng. Khi mọi thứ không như ý muốn xảy ra với Sporting, điều không xảy ra nhiều dưới thời Amorim, ông chuyển hết áp lực về bản thân và luôn nói những câu đại loại như: chúng tôi thua vì Sporting có một huấn luyện viên vẫn còn thiếu kinh nghiệm và đang học hỏi, thế nên đã mắc sai lầm" - Tom Kundert chia sẻ.

Sau sự nghiệp thi đấu kéo dài một thập kỷ ở Benfica với 14 lần khoác áo đội tuyển Bồ Đào Nha, Ruben Amorim bắt đầu sự nghiệp huấn luyện tại câu lạc bộ Casa Pia ở giải hạng dưới Bồ Đào Nha dù khi ấy chưa có bằng cấp. Amorim bị buộc phải từ chức dù vẫn kịp đưa Casa Pia thăng hạng mùa giải đó.

Amorim làm lại ở đội B của Braga, tất nhiên khi đã có giấy phép hành nghề và nhanh chóng khẳng định năng lực. Gia nhập Sporting tháng 3-2020, chỉ cần một mùa giải, Amorim đưa đội bóng này đến chức vô địch quốc gia đầu tiên sau 19 năm chờ đợi và tái lập thành tích này ở mùa giải trước.

Vượt qua cái bóng khổng lồ đồng thời phá thế thống trị gần cả thế kỷ của Porto và Benfica là điều gì đó rất lớn lao và vô cùng ý nghĩa mà Amorim cùng với Sporting lưu dấu ấn tại làng bóng Bồ Đào Nha.

Yêu thích sơ đồ chiến thuật 3-4-3, thoạt nhìn chính là một đội hình nặng tính phòng ngự nhưng dưới tay Amorim đã trở thành một hệ thống công-thủ toàn diện và hiệu quả. Amorim cũng được cho là khá mát tay với việc xây dựng đội bóng, bất chấp những cầu thủ giỏi nhất lần lượt ra đi. Matheus Nunes sang Manchester City, Joao Palhinha đến Fulham hay Pedro Porro đầu quân cho Tottenham nhưng Amorim vẫn luôn tái tạo được một đội quân khát khao chiến thắng.

Từ đầu mùa, Sporting Lisbon toàn thắng cả 9 vòng đấu Primeira Liga, giành quyền góp mặt ở vòng 4 Cúp Bồ Đào Nha, bất bại qua ba lượt trận vòng bảng Champions League (2 thắng, 1 hòa). Rạng sáng 30-10, đoàn quân của Amorim đánh bại Nacional ở tứ kết Cúp Quốc gia với tỉ số 3-1, xem đây là món quà chia tay đầy ý nghĩa dành cho ông thầy trẻ trước khi Amorim bay đến Manchester.

Sự nghiệp huấn luyện của "Mourinho đệ nhị" đã có thể mở ra một chương mới.