Sự sống trỗi dậy: “Vật thể lạ” giữa sa mạc hé lộ chuyện 3,5 tỉ năm trước

Trong nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Geology, nhóm nghiên cứu dẫn đầu bởi nhà khoa học hành tinh Carolyn Crow từ Đại học Colorado ở Boulder (Mỹ) đã phân tích mảnh thiên thạch Mặt Trăng có tên NWA 12593 và tìm ra những dữ liệu quan trọng về thời kỳ sự sống "bén rễ" trên Trái Đất.

Theo Sci-News, vài tỉ năm đầu tiên trong lịch sử, Trái Đất chứng kiến sự xuất hiện của sự sống, bầu khí quyển và đại dương. Thời kỳ đó vẫn còn là một bí ẩn, bởi quá trình địa chất năng động của hành tinh đã vô tình xóa sổ các bằng chứng trên bề mặt.

Nhưng Trái Đất có một "bản sao mini": Mặt Trăng.

Nằm kề cận với Trái Đất, cùng được tạo nên bởi vật liệu hòa trộn giữa Trái Đất sơ khai và hành tinh Theia giả thuyết, Mặt Trăng phản ánh gần như chính xác những tác động vũ trụ mà Trái Đất từng gặp phải và ảnh hưởng của các tác động đó lên bề mặt.

Trong trường hợp này, một tảng đá Mặt Trăng "hạ cánh" xuống sa mạc Sahara - NWA 12593 - đã ghi lại 3 sự kiện trọng đại.

Sự kiện thứ nhất diễn ra cách đây 3,5 tỉ năm, là một vụ va chạm khủng khiếp đến mức làm nóng chảy bề mặt Mặt Trăng thành một hồ dung nham và tạo ra cubic zirconia, khoáng vật chỉ hình thành ở nhiệt độ siêu cao mà chúng ta vẫn dùng làm kim cương nhân tạo.

Sự kiện thứ 2 là một vụ va chạm nhỏ hơn sau đó, đập vỡ lớp đá nóng chảy từ vụ va chạm đầu tiên, vốn đã bị ép thành một khối như bê tông.

Sự kiện thứ 3 là một vụ va chạm gần đây hơn, hất văng NWA 12593 về phía Trái Đất.

Trong đó, dấu vết của vụ va chạm 3,5 tỉ năm tuổi trên Mặt Trăng trùng khớp hoàn hảo với các dữ liệu va chạm cùng thời kỳ tìm thấy trên Trái Đất và Vesta (tiểu hành tinh lớn thứ tư trong vành đai tiểu hành tinh).

Việc cả 3 thiên thể cùng ghi nhận một mốc thời gian va chạm là hiện tượng cực kỳ hiếm gặp, chứng minh đây là giai đoạn hệ Mặt Trời dịch chuyển từ thời kỳ hình thành hành tinh (va chạm liên tục) sang thời kỳ va chạm rải rác do sự tan rã của các tiểu hành tinh.

Trên Trái Đất, bằng chứng hóa thạch rõ ràng đầu tiên của sự sống xuất hiện vào khoảng 3,5 tỉ năm trước. Điều này nghĩa là sự sống đang bắt đầu hình thành, trỗi dậy và tiến hóa ngay trước hoặc trong chính giai đoạn xảy ra vụ va chạm khổng lồ này.

"Việc hiểu được nhịp độ của các sự kiện thảm khốc này là một phần quan trọng của phương trình giải mã cách sự sống bén rễ" - tiến sĩ Crow cho biết.