Thuốc tăng cường dẻo dai

Nghiên cứu chấn động

Đầu tháng 8, tạp chí khoa học Cell cho biết nhóm nghiên cứu, nằm dưới sự điều hành của tiến sĩ Ronald Evans, đã tìm ra hai loại thuốc tiềm năng có thể giúp người ta tạo cơ bắp, tăng cường sự dẻo dai, giảm trọng lượng cơ thể mà không mất công thức khuya dậy sớm để tập thể dục. Hai viên thuốc có biệt danh AICAR và GW1516, sẽ tác dụng trực tiếp lên một gene chịu trách nhiệm xây dựng và điều khiển cơ bắp. Gene này có tên khoa học là PPAR delta, vốn chịu trách nhiệm ra lệnh cho hoạt động của nhiều gene khác. Điều khiển gene này sẽ giúp kiểm soát hoạt động của tất cả các gene dưới tầm ảnh hưởng của nó.

Đây không phải là lần đầu tiên có người nghĩ tới việc can thiệp vào gene để điều khiển hoạt động tạo cơ của cơ thể. Đơn cử như Alfred Goldberg cùng các cộng sự của ông ở Đại học Havard đã tìm thấy hai loại gene có tên atrogin1 và muRF1 vốn đóng vai trò kiểm soát sự suy thoái cơ bắp. Một đội nghiên cứu khác ở Đại học Purdue, bang Indiana đang nghiên cứu gene có tên erg1. Tuy nhiên các nhóm nghiên cứu này chưa tiến xa được như Evans và các cộng sự của ông đã làm.

Dẻo dai trong nháy mắt

Tiến sĩ Ronald Evans

Ronald Evans là một trong những khoa học gia hàng đầu của Mỹ về gene di truyền. Chính ông là người đã phát hiện ra gene PPAR delta và trực tiếp tham gia vào hoạt động chế tạo các loại thuốc tác động tới gene này.

Ban đầu nhóm nghiên cứu tạo ra thuốc GW1516. Thử nghiệm trên những con chuột cho thấy thuốc này kích thích mạnh quá trình đốt chất béo. Tuy nhiên nó không mang tới tác dụng tăng sức khoẻ và độ dẻo dai, cho tới khi đội nghiên cứu thử bắt con chuột "tập thể dục" thông qua việc chạy trên một cái guồng. Kết quả thật ấn tượng, những con chuột đã được dùng thuốc và tập luyện có thể chạy lâu hơn tới 77% so với những con chuột không được dùng thuốc.

Phấn khích với kết quả của GW1516, nhóm nghiên cứu thử thay đổi phương thức tác động tới PPAR delta và tạo ra thuốc AICAR. Nhóm nghiên cứu không tiết lộ tác dụng của AICAR, chỉ biết rằng lũ chuột thí nghiệm sau 4 tuần uống thuốc này và không cần tập luyện vẫn có thể chạy lâu hơn tới 44% so với những con chuột bình thường.

Theo giáo sư Evans, cả hai phiên bản thuốc này đều có thể được sử dụng trên cơ thể người trong tương lai gần. "Nếu bạn thích luyện tập, bạn có thể chọn loại thuốc GW1516 và chọn AICAR trong trường hợp ngược lại" - ông nói.

Không thay thế thể dục

Thành công của Evans và các cộng sự đã thu hút sự chú ý rất lớn của giới khoa học. Tiến sĩ Fredrik Karpe, một chuyên gia của Trung tâm chống tiểu đường, rối loạn nội tiết tố và trao đổi chất Oxford đã đánh giá rất cao hai loại thuốc mới này. "Từ trước tới nay chưa bao giờ có một phương pháp dùng thuốc để kích thích quá trình đốt cháy chất béo của cơ thể" - ông Karpe nói - "Việc phát hiện ra vai trò của gene PPAR delta không chỉ giúp đốt cháy chất béo mà còn tái xây dựng cơ bắp, giúp ngăn chặn sự rối loạn trao đổi chất và hiện tượng béo phì".

Tuy nhiên ông cũng cảnh báo loại thuốc này không mang tới toàn bộ các lợi ích của việc tập thể dục thực sự. Đây là điều Evans cũng phải thừa nhận. "Hầu như không ai có thể tập thể dục từ 40 phút tới 1giờ/ngày như khuyến cáo của các bác sĩ. Các loại thuốc này sẽ giúp người ta dù tập ít nhưng hiệu quả mang lại rất lớn" - Evans nói.

Cơ hội ứng dụng khổng lồ

Thực tế giảm cân và tạo cơ bắp chỉ là những tác dụng nhỏ mà Evans và các cộng sự kỳ vọng từ hai loại thuốc mới. Ngoài việc tăng cường sức khoẻ, nhóm nghiên cứu tin rằng thuốc sẽ mở ra cơ hội chữa trị nhiều bệnh nguy hiểm như tiểu đường, béo phì, cao huyết áp.

Giới khoa học còn cho rằng một khi được sản xuất đại trà, GW1516 và AICAR sẽ giúp các bệnh nhân nằm liệt giường nhanh chóng phục hồi. Thuốc sẽ giúp những người gẫy xương sẽ không phải trải qua giai đoạn phục hồi cơ bắp vốn đau đớn và mất thời gian. Được biết Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ cũng đang rất quan tâm tới hai loại thuốc này bởi các phi hành gia thường bị suy thoái cơ bắp trong các chuyến làm việc dài ngày trên không gian.

Tuy nhiên cái gì cũng có hai mặt. Theo Colim Palmer, một giáo sư về y dược ở Đại học Dundee của Anh, tác dụng của thuốc khiến người ta e ngại nó có thể được sử dụng trong thể thao. Về vấn đề này, Evans cho biết đã bàn bạc với Uỷ ban chống doping thế giới. Hai bên thống nhất rằng song song với việc nghiên cứu thuốc phát triển cơ bắp, nhóm của Evans cũng sẽ nghiên cứu các loại thuốc thử giúp kiểm tra xem vận động viên nào đã sử dụng thuốc kích thích gene PPAR delta, qua đó giúp ngăn chặn sự gian dối trong thể thao.