Ung thư trẻ em: Đừng để quá muộn!

Hơn 5 tuổi nhưng tóc trên đầu bé D.T (Đông Anh - Hà Nội) chỉ mọc lơ thơ, chỗ trắng, chỗ đen đan xen nhau không giống những đứa trẻ bình thường khác. Anh Đ.V.T, bố cháu T. kể, hơn một năm nay, gia đình đã phải 8 lần đưa cháu vào Bệnh viện (BV) Nhi Trung ương truyền hóa chất, mỗi lần như thế cũng mất 1- 2 tuần ở lại điều trị. “Năm 4 tuổi, cháu T. bị ngã do trượt cầu thang và bị tác động mạnh đến phần bụng. Sau một vài lần cháu kêu đau, gia đình đưa đi khám nhưng bác sĩ mới chỉ nghi ảnh hưởng gan... Một thời gian sau, cháu T. tiếp tục kêu đau, khi đưa tới BV Nhi Trung ương mới chẩn đoán được là bị u sau phúc mạc” - anh Đ.V.T đau đớn thuật lại.

Hàng ngàn trẻ phải vào BV để truyền hóa chất

Hơn một năm điều trị, tóc cháu T. chưa kịp mọc thì bệnh tái phát và phải truyền hóa chất. Lần đầu tiên gia đình phải chạy vạy, vay mượn được hơn 10 triệu đồng để phẫu thuật cho cháu. Những lần sau đó, mỗi đợt điều trị ít nhất cũng phải tốn từ 3 đến 4 triệu đồng. “Tất cả những gì gia đình làm được đều dành dụm để chữa bệnh cho cháu T. Hơn một năm nay, số chi phí này đã lên tới gần 100 triệu...”- anh Đ.V.T thở dài.

Không chỉ riêng trường hợp cháu T., mỗi năm còn hàng ngàn trẻ em khác phải vào BV Nhi Trung ương để truyền các loại hóa chất với hy vọng đẩy những tế bào ung thư quái ác ra khỏi cơ thể.

Bệnh nhi bị ung thư tăng nhanh

Bác sĩ Bùi Ngọc Lan, Phó Trưởng Khoa Ung bướu BV Nhi Trung ương, cho biết số bệnh nhi bị các bệnh về ung thư trong những năm gần đây gia tăng khá nhanh. Riêng các trường hợp mắc bạch cầu cấp, mỗi năm Khoa Ung bướu nhận điều trị khoảng 200 bệnh nhi từ nhiều địa phương khác nhau. Ngoài ra, mỗi tháng còn có từ 100- 150 bệnh nhi tới khám. Theo bác sĩ Lan, chỉ 10% bệnh nhân bị bạch cầu cấp có điều kiện điều trị khỏi bệnh nhờ được phát hiện sớm. Đứng hàng thứ hai sau ung thư máu là u não- căn bệnh ác tính thường gặp ở trẻ em dưới 15 tuổi. Nguyên nhân của căn bệnh này theo bác sĩ Trần Đức Hậu, Khoa Ung bướu BV Nhi Trung ương, là chưa thể xác định rõ. Thông thường, lúc đầu bệnh không có triệu chứng mà chỉ tiến triển âm thầm. Về sau, tùy từng độ tuổi của trẻ và vị trí của khối u, một số triệu chứng như nhức đầu, nôn (nhất là vào buổi sáng sớm), thay đổi tâm tính, suy giảm trí nhớ, co giật... xuất hiện ngày càng nhiều và rõ rệt. Thống kê của BV Nhi Trung ương cho biết, chỉ trong năm 2004, BV điều trị cho hơn 1.700 bệnh nhân bị ung thư các loại tuổi từ 3 đến 15 tuổi. Trong đó, bệnh bạch cầu cấp (gần 500 ca), ung thư não (khoảng 100 ca), bướu nguyên bào thần kinh... là những loại chiếm tỉ lệ cao hơn cả. Tuy nhiên, có đến 90% bệnh nhân bị ung thư không được phát hiện sớm bệnh vì triệu chứng không rõ ràng.

Cứ 10 trẻ tử vong thì có 1 liên quan đến ung thư

Một nghiên cứu mới đây chỉ ra rằng, 10% ca tử vong ở trẻ em có liên quan đến bệnh ung thư (đứng hàng thứ 2 sau các tai nạn). Các bác sĩ điều trị cũng thừa nhận, điều trị ung thư trẻ em rất khó khăn. Theo bác sĩ Lan, hầu hết trẻ em bị bệnh ung thư có sức chịu đựng kém nên khi truyền hóa chất vào người, các em rất hay gặp các biến chứng như lở miệng, chảy máu, nhiễm trùng, nhiễm độc thuốc... Tiến sĩ Nguyễn Thái Sơn, Phó Giám đốc BV Xanh Pôn, bổ sung việc điều trị bệnh nhi mắc u não gặp rất nhiều trở ngại mà nguyên nhân chính là do phát hiện bệnh quá muộn. Có những trường hợp mới đưa vào BV được khoảng 1- 2 giờ thì bệnh nhân đã tử vong. Theo TS Nguyễn Thái Sơn, khoảng 90% bệnh nhân bị u não nhập viện khi đã có biểu hiện chèn ép thần kinh, rối loạn tinh thần, liệt bộ phận... Do vậy, việc phẫu thuật cũng chỉ có thể kéo dài sự sống của bệnh nhân nhiều nhất là 1- 2 năm.

So với người lớn, trẻ em bị ung thư chiếm tỉ lệ thấp hơn, tuy nhiên phần nhiều được phát hiện muộn, giai đoạn bệnh nặng, điều trị khó khăn, tốn kém và tử vong cao. Theo bác sĩ Lan, mặc dù đã có bảo hiểm y tế và thẻ miễn viện phí cho trẻ dưới 6 tuổi nhưng số tiền điều trị cho bệnh nhân ung thư mà gia đình phải trả vẫn khá cao. Trung bình mỗi đợt điều trị đối với bệnh nhân bị bạch cầu cấp khoảng 7- 8 triệu đồng. Đối với những trường hợp phải dùng kháng sinh cao cấp, số tiền chi trả có thể lên tới 10- 15 triệu đồng/đợt. Ước tính, một năm bệnh nhân phải có từ 5- 6 đợt điều trị và con số này có thể gấp đôi nếu bệnh nhân hay gặp những biến chứng về nhiễm trùng. Tại Khoa Ung bướu BV Nhi Trung ương, khoảng 90% bệnh nhân không thể theo đuổi được các đợt điều trị kéo dài từ 5 đến 10 năm. Và do không được tiếp tục điều trị, cái chết sẽ đến với người bệnh rất nhanh...