Tháng 2 nghẹt thở, Arsenal “trả giá” cho suất đến Wembley

Sau khi hạ gục Chelsea ở bán kết Cúp Liên đoàn Anh với tổng tỉ số 4-2, Arsenal lần đầu tiên góp mặt ở một trận chung kết kể từ năm 2020. Dù vậy, cuộc chạm trán Man City vào ngày 22-3 tới đã khiến lịch thi đấu của HLV Mikel Arteta và các học trò bị xáo trộn hoàn toàn.

Cụ thể, do thời gian diễn ra chung kết League Cup năm nay trùng với vòng 31 Ngoại hạng Anh, "Pháo thủ" phải hành quân tới sân vận động Molineux để gặp Wolves vào rạng sáng 19-2 (giờ Việt Nam) thay vì giữa tháng 3 theo dự kiến. Đáng chú ý, chỉ 96 giờ sau đó, đoàn quân HLV Mikel Arteta sẽ bước vào trận derby Bắc London với Tottenham ở vòng 27 Premier League.

Trong khi đội bóng cùng thành phố có gần 2 tuần chuẩn bị do đã bị loại khỏi FA Cup, Arsenal phải căng mình thi đấu ở sân khách vào giữa tuần rồi lập tức trở về London. Điều này đã biến lịch trình của "Pháo thủ" trở thành "cơn ác mộng" về thể lực.

Trong bối cảnh đó, Arteta có thể xoay vòng đội hình và chấp nhận rủi ro mất điểm trước đội chót bảng Wolves, hoặc mạo hiểm đánh cược bằng thể lực của các học trò trước trận derby.

Tuy nhiên, khi cuộc đua vô địch Ngoại hạng ngày càng khốc liệt, lựa chọn nào cũng nhiều khả năng sẽ đẩy Arsenal vào thế khó.

Mặt khác, lịch thi đấu trong tháng 2 của thầy trò HLV Mikel Arteta dày đặc đến nghẹt thở. Chỉ trong 15 ngày, "Pháo thủ" phải ra sân 5 trận, lần lượt chạm trán Sunderland, Brentford, Wigan, Wolves và Tottenham. "Cơn ác mộng" này sẽ khép lại bằng một trận derby London khác với Chelsea vào ngày 1-3.

Trên thực tế, Arsenal đang "trả giá" cho chính thành công của mình. Việc liên tục cày ải trên nhiều mặt trận thể hiện rõ tham vọng chấm dứt cơn khát danh hiệu của đội bóng thành London. Dù vậy, trong khi các đối thủ cạnh tranh khác có lịch thi đấu nhẹ nhàng hơn do bị loại sớm ở các giải đấu cúp, "Pháo thủ" phải cố gắng cân bằng 4 sân chơi là Premier League, FA Cup, League Cup và Champions League cùng một lúc.