50 triệu bảng cho một suất tham dự World Cup

Giả thiết mà nhật báo Daily Mail đưa ra không phải không có cơ sở khi giới chuyên môn Anh quốc đang hết sức bối rối và lo lắng về những gì mà Tam sư thể hiện dưới sự dẫn dắt của ông thầy “nội địa” Roy Hodgson. Chính Liên đoàn bóng đá Anh (FA) đã phải lên tiếng về cái gọi là “thảm họa kinh tế” hoàn toàn có khả năng xảy ra nếu như đoàn quân của HLV Hodgson trở thành êkip đầu tiên trong vòng 20 năm qua của tuyển Anh phải vắng mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. 

Sau sáu vòng đấu tại bảng H khu vực châu Âu, tuyển Anh hiện xếp thứ nhì sau Montenegro và kém đội bóng Đông Âu 2 điểm dù chưa để thua trận nào. Yêu cầu đặt ra cho HLV Hodgson và các cầu thủ là phải giành chiến thắng ở bốn vòng đấu còn lại, đặc biệt là trận “chung kết” với Montenegro ngày 11-10 trên sân nhà. Điều này xem qua tưởng chừng không quá khó khăn khi đối thủ của Tam sư chủ yếu là các đội bóng vốn không được đánh giá cao như Ukraine, Ba Lan, Montenegro, Moldova hay San Marino. Tuy nhiên, thực tế cho thấy, Anh rơi vào hoàn cảnh bất lợi hiện này vì chính những trận hòa với Ukraine (sân nhà) hay Ba Lan và Montenegro (sân khách)!

Theo Nigel Currie, người đứng đầu công ty tiếp thị thể thao Brand Rapport đồng thời là một chuyên gia về thương mại thể thao, nếu tuyển Anh thất bại ở vòng loại World Cup, mọi thứ không dừng lại trong phạm vi một thảm họa. “Thương hiệu đi theo một chu kỳ khép kín, có thể trở nên rất phổ biến hoặc bị thất thế ở bất kỳ thời điểm nào. Bóng đá Anh hiện rất được chú ý trên phạm vi toàn thế giới nhưng nếu như đội tuyển của họ không góp mặt được tại VCK World Cup, giá trị của họ sẽ sụt giảm khủng khiếp. Đội tuyển Anh phải tách khỏi tầm ảnh hưởng của Premier League để thể hiện mình ở sân chơi tầm cỡ như World Cup và đó cũng là yêu cầu của các nhà tài trợ cho Tam sư”, Nigel Currie lý giải.

Nguồn thu hàng năm của FA hiện nay chủ yếu từ bản quyền truyền hình, các hợp đồng tài trợ và hoạt động thương mại (quanh thương hiệu đội tuyển quốc gia như bán áo đấu, tổ chức thi đấu…) mà theo báo cáo doanh thu gần nhất vào cuối năm 2011, tương lai như một bức tranh sẫm màu. 

Các hợp đồng tài trợ mang lại cho FA 50 triệu bảng/năm trong vòng bốn năm và sẽ đáo hạn ở thời điểm kết thúc VCK World Cup. Những thương hiệu quen thuộc như Vauxhall, Mars, Carlsberg, Lucozade, Nivea, Marks & Spencer… chắc chắn sẽ phải xem xét lại việc tái ký, thậm chí cắt giảm mức tài trợ từ 10-20% nếu đội tuyển Anh không thể góp mặt ở sự kiện tổ chức 4 năm một lần này. 

Trước đây, những năm có World Cup, áo đấu của tuyển Anh là mặt hàng bán rất chạy trên thị trường với doanh thu đạt xấp xỉ 2 triệu bảng. Tuy có được khoản đảm bảo 25 triệu bảng/năm từ hợp đồng ký với nhà tài trợ trang phục Nike nhưng giả dụ Tam sư không góp mặt ở Brazil mùa hè 2014, FA sẽ thất thu đáng kể từ khoản 2 triệu bảng nói trên, chưa tính đến những mất mát khác từ thái độ không hài lòng của Nike do sản lượng bị sụt giảm.

FA mất nhiều, cầu thủ cũng sẽ thất thu không ít nếu phải ngồi nhà làm khán giả xem World Cup qua truyền hình. Mức thưởng lên đến 25 triệu bảng cho danh hiệu vô địch thế giới xem ra không biết bao giờ các tuyển thủ Anh mới có cơ hội được nhận. Tuy nhiên, chỉ cần đặt chân vào vòng chung kết, vượt qua vòng đấu bảng thôi là Tam sư cũng đã có thể nhận ngay 15 triệu bảng.

Những khoản thất thu như dự tính kể trên một khi tuyển Anh không qua được vòng loại sẽ tạo tác động dây chuyền, giảm đáng kể những khoản tái đầu tư của FA cho bóng đá nước này ở mọi cấp độ. Đơn cử, FA đang trả góp hàng năm 42,6 triệu bảng cho khoản vay 757 triệu bảng dùng để xây sân Wembley và đã trả được khoảng 450 triệu. Số nợ 300 triệu còn lại vẫn sẽ là gánh nặng đáng kể nếu như FA không kiếm được khoản thu nào để bù vào. 

Phản ứng trước dư luận báo chí, FA vội vã công bố ngay những con số cụ thể: Tổng thu hàng năm lên đến 329 triệu bảng, trong đó, ba nguồn chính là bản quyền truyền hình (131 triệu), tài trợ (54 triệu) và sân Wembley (54 triệu)!