Argentina và Chile lâm nguy

"Người thế vai" Tite vừa giúp Brazil giành quyền dự vòng chung kết (VCK) tại Nga sớm 4 vòng đấu ngay tại vòng loại World Cup 2018. Chuyện HLV thế vai cũng đang diễn ra ở tuyển Argentina nhưng đoạn kết xem ra khó khăn hơn những gì người ta kỳ vọng. Đội bóng xứ sở vũ điệu Tango trong vòng 2 năm đã thay đến 3 HLV trưởng nhưng từ Tata Martino, Eduardo Bauza cho đến Jorge Sampaoli, tình hình vẫn chưa được cải thiện.

Sampaoli từng đưa Universidad de Chile giành 3 chức vô địch Chile và 1 lần lên ngôi ở Copa Sudamericana. Ông cũng giúp đội tuyển Chile đăng quang tại Copa America 2015 và sau đó biến Sevilla thành một thế lực mới ở Tây Ban Nha. Tuy nhiên, khi trở về quê nhà nhận trọng trách ở tuyển Argentina, Sampaoli đang đối mặt với vô vàn khó khăn. Dưới sự dẫn dắt của ông, trong 3 tháng qua, Argentina thắng được 2 trận giao hữu nhưng liên tiếp bị Uruguay và Venezuela cầm hòa tại vòng loại World Cup, chôn chân ở vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng (khu vực Nam Mỹ có 4 suất dự VCK, đội xếp thứ 5 phải đi tranh vé vớt).

Argentina của Messi có nguy cơ làm khán giả tại World Cup 2018 Ảnh: REUTERS

Argentina là một tập thể rất đáng gờm, đặc biệt cực mạnh với dàn chân sút ngôi sao như L.Messi, S.Aguero, G.Higuain, Di Maria, J.Pastore… Tuy nhiên, với việc Sampaoli tin dùng bộ ba Messi - Dybala - Icardi, đội bóng này "tịt ngòi" liền 2 trận và đành chấp nhận những kết quả hòa như thua trước Uruguay và Venezuela. Đội á quân World Cup 2014 giờ đây có nguy cơ phải làm khán giả tại VCK 2018 nếu tiếp tục thi đấu với phong độ kém cỏi ở 2 lượt trận còn lại vào đầu tháng 10, trong khi Sampaoli không tìm được công thức chiến thắng cho Argentina trước Peru và Ecuador.

Cũng gặp nhiều khó khăn ở những vòng đấu cuối là Chile khi mọi chuyện đang vượt khỏi tầm kiểm soát của HLV J.Pizzi. Vốn xếp trong 4 hạng đầu khu vực, mùa hè vừa qua, Chile còn được "thử lửa" với á quân Cúp Các liên đoàn châu lục. Thế nhưng, tất cả đang đảo lộn khi nhà vô địch Nam Mỹ thua liên tiếp 2 trận trước Paraguay và Bolivia, rơi xuống tận vị trí thứ 6.

Nghịch cảnh này trùng hợp với việc dàn cầu thủ trụ cột của Chile như thủ môn C.Bravo, tiền vệ A.Vidal, tiền đạo A.Sanchez sa sút phong độ… Nếu không thể giành vé đến nước Nga mùa hè năm tới, Chile sẽ còn phải đối mặt một cuộc "chảy máu" lực lượng mà Vidal là người đầu tiên đề cập chuyện từ giã đội tuyển.

l Sau lượt đấu cuối đêm 5-9, châu Á có thêm 2 đại diện giành vé dự VCK World Cup là Hàn Quốc và Ả Rập Saudi. Nửa suất còn lại sẽ là cuộc đua giữa Úc và Syria ở 2 lượt đấu vớt, đội thắng còn phải đối đầu cùng đội bóng xếp hạng 4 khu vực CONCACAF tranh suất play-off.