Bẫy độ cao chờ Maradona

Vòng loại World Cup 2010 sẽ tiếp diễn vào tối nay với điểm nóng nằm ở Nam Mỹ, nơi hai đại gia Brazil và Argentina đều có trận đấu khó khăn. Brazil tiếp đội đồng đầu bảng Paraguay, còn Argentina phải gặp Ecuador trên sân Quito độ cao 2.800 m so với mực nước biển.

Chưa quên ác mộng La Paz

Nhắc đến độ cao là CĐV Argentina lại nhớ đến nỗi ác mộng mang tên La Paz. Tại sân vận động có độ cao 3.600 m này, thầy trò HLV D. Maradona thảm bại với tỉ số 1-6 trước chủ nhà Bolivia ở vòng 12, thất bại nặng nề nhất trong vòng 15 năm qua của Argentina.

Lúc đó, tân HLV Maradona dường như hơi chủ quan khi không đánh giá hết tầm quan trọng của việc các ngôi sao của ông cần thích nghi sớm với mặt sân xấu và không khí loãng. Siêu sao Messi là một trong những cầu thủ thừa nhận anh đi còn không nổi chứ đừng nói đến là lừa bóng!

Thầy trò của ông Maradona còn mất mặt hơn khi ở vòng 13 cuối tuần qua, Venezuela thắng Bolivia 1-0 cũng ở La Paz nhờ 3 tuần tập huấn tại đây, còn Argentina thắng vất vả Colombia 1-0 trên sân nhà.

Vì thế, nhiều người e ngại cho Argentina khi Maradona và các học trò lên núi Quito gặp chủ nhà Ecuador vào rạng sáng mai, 11-6. Ở độ cao 2.800 m, sân Quito không khắc nghiệt như La Paz nhưng chủ nhà Ecuador quyết thắng để duy trì hy vọng giành suất vào thẳng vòng chung kết World Cup, hoặc ít nhất là suất đi tranh vé vớt. Argentina hiện xếp thứ 4, vị trí cuối cùng giành quyền đến thẳng Nam Phi hè năm sau, trong khi Uruguay và Ecuador đồng hạng 5 với cách biệt 5 điểm. 

Chơi phòng ngự phản công và cất Messi

Lần này, Maradona tuyên bố sẽ chơi phòng ngự phản công, chú trọng có điểm và bảo toàn lực lượng. Tuy nhiên, khả năng phòng ngự từ xa của Argentina gặp nhiều khó khăn khi tiền vệ đội trưởng J. Mascherano bị treo giò. Sức mạnh tấn công của đội cũng không thể duy trì vì tiền đạo S. Aguero bị chấn thương nhẹ, còn Messi nhiều khả năng được dưỡng sức vì đã nhận 1 thẻ vàng. Nếu nhận thêm 1 thẻ vàng trong trận đấu rạng sáng 11-6, siêu sao đang chơi tại Barcelona sẽ vắng mặt trong trận tiếp Brazil ở vòng 15 vào tháng 9.

Trong lúc đó, Ecuador đón chào sự trở lại của 4 trụ cột: Cặp trung vệ G. Espinoza – I. Hurtado, tiền vệ A. Valencia và tiền đạo F. Caicedo. Đó là lý do họ tin rằng đủ sức đánh bại Argentina để thu ngắn cách biệt với đối thủ xuống còn 2 điểm.

Dunga không cần tiền đạo cắm

Trận Brazil – Paraguay cũng hấp dẫn vì hai đội đang đồng dẫn đầu với 24 điểm sau 13 trận và cách biệt chỉ là hiệu số bàn thắng bại. Brazil có lợi thế sân nhà, phong độ tốt (vừa thắng Uruguay 4-0 trên sân khách) và quyết tâm đòi món nợ thua 0-2 ở lượt đi. Trong khi đó, Paraguay chỉ giành được 1 điểm trong 3 vòng gần nhất và cuối tuần qua thua Chile 0-2 ngay trên sân nhà.

Tuy nhiên, Brazil sẽ đối mặt với sức ép phải thắng trong lúc vắng tiền đạo chủ lực L. Fabiano bị treo giò. Không có chân sút đang dẫn đầu danh sách vua phá lưới với 7 bàn, HLV Dunga nhiều khả năng tung E. Nilmar và A. Pato làm tiền đạo “ảo” tạo khoảng trống để Robinho và Kaka ập vào ghi bàn.